"Sería un gran error histórico": Rectores rechazan fusión de universidades públicas

Un rechazo de plano, sin espacio a siquiera discutirlo. De esa forma reaccionaron los rectores de las cinco universidades públicas al planteamiento de un profesor que, por más de 10 años, estudió las fusiones de casas de enseñanza superior en Europa y que plantea la posibilidad de aplicar ese modelo en Costa Rica.

Teletica.com pidió a cada una de las autoridades académicas del país su posición sobre el planteamiento del biólogo Keilor Rojas y, en todos los casos, la negativa fue tajante.

Desde "error" hasta "irrespeto" son parte de los calificativos empleados por los rectores.

"Creo que sería un gran error histórico nacional proceder de la forma como él lo planteó en esa oportunidad", declaró el rector de la Universidad Estatal a Distancia (UNED), Rodrigo Arias.

El académico recordó que hace 50 años, cuando se discutía la creación de ese centro educativo, se planteó la posibilidad de que este fuera un departamento de la Universidad de Costa Rica (UCR).

Cuando Arias entró a trabajar a la institución que ahora dirige, en la década de los 80, empezó a estudiar las experiencias de otros países en cuanto a la educación a distancia y confirmó cómo en aquellos en los que se decidió mantener ese modelo como parte de una universidad nacional, siempre acabó siendo marginado y sin mayor importancia para el desarrollo de la sociedad, a diferencia de aquellas naciones que crearon una institución especializada.

"Primero, me parece irrespetuosa tal afirmación, porque por algo el país apostó, no por una universidad, sino por cuatro más", señaló por su parte la rectora del Instituto Tecnológico, María Estrada.

En ese sentido, la académica recordó que cada casa de enseñanza responde a realidades coyunturales y específicas. En el caso de esta universidad, las carreras tecnológicas.

Tanto Estrada como los rectores de la Universidad de Costa Rica, Carlos Araya; de la Universidad Nacional (UNA), Jorge Herrera; y de la Universidad Técnica Nacional (UTN), William Rojas, coincidieron en que la vía es una mayor integración del Sistema de Educación Superior.

"Creo que la solución al tema de la redistribución no es la fusión, pero sí lo es incrementar y lograr una mayor integración del trabajo.

"No es posible que si tenemos una sede universitaria, por ejemplo en Chorotega, la UTN tenga que tener una, la UNED tenga que tener otra, la UNA otra, el TEC y la UCR, sino que podemos pensar en un modelo de sedes interuniversitarias donde podamos compartir recursos, porque en la medida en la que compartimos recursos y desarrollamos sinergia, podemos tener mayor posibilidad de generar impacto en los territorios y sobre todo cumplir con las demandas y expectativas que los distintos actores sociales", indicó Herrera.

Araya se desmarcó de esa posición y apuntó que no ve viable una fusión como la planteada, en el tanto que cada centro educativo juega un rol distinto en la generación de oportunidades. De ahí que crea que lo apropiado es que las casas de enseñanza deban verse como un solo sistema y buscar su robustez. 

Para Rojas, ese camino está lejos de ser el que se debe seguir y subrayó que lo que se debe hacer es compartir recursos, como por ejemplo, laboratorios e infraestructura.

"No es que sobre ninguna, sino que se complementan porque cada una también tiene su propia misión, su visión y la forma de atender sus compromisos con el país", amplió Estrada.

Diversidad de pensamiento

Cuestionado por este medio sobre la posición de los rectores, Keilor Rojas defendió que con su planteamiento lo que busca es que se discuta a nivel académico la posibilidad de la fusión, de manera que se puedan valorar algunas ventajas, como lo puede ser la reducción de gastos y duplicidades, o procurar la concentración de talento.

Desde su punto de vista, ese tipo de debate de ideas es el que debe imperar en todo ambiente universitario.

"Lo prudente es discutir, argumentar, contraargumentar, pensar, decir y valorar, y no necesariamente tenemos que estar todas las personas de acuerdo, pero lo importante es exponer los argumentos.

"Yo puedo entender que hay una posición en estos momentos tal vez reticente por las condiciones particulares que estamos viviendo, pero me parece que, con todo respeto, el simplemente rechazar a priori una discusión, me parece que debería haber por lo menos más apertura de tenerla en algún momento", manifestó el representante del Área de Ciencias Básicas ante el Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica.

Rojas apuntó que en las organizaciones académicas prevalece la diversidad de pensamiento, especialmente cuando estos se fundamentan en evidencia.

No obstante, dijo entender que, en el contexto actual, los esfuerzos de las autoridades académicas deben estar orientados hacia la negociación del Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) 2027, en momentos en los que el Gobierno de la República pretende su congelamiento.