"Expulsión de Macho Coca representa el mayor fracaso judicial", afirma su defensor

Para el abogado Manrique González, el defensor de Gilbert "Macho Coca" Bell, la extradición de su cliente a Estados Unidos, lejos de ser una victoria, es una derrota para el sistema de persecución costarricense.

Así lo hizo ver en entrevista con Telenoticias, mientras se desarrollaba el traslado del sospechoso de tráfico internacional de drogas desde el Centro de Atención Institucional Jorge Arturo Montero al Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, donde se subió a la aeronave N387SC con destino final a Nueva York, al este del gigante americano.

"Hay que tener conciencia. Diría yo que la expulsión de don Gilbert Bell representa tal vez el mayor fracaso judicial de parte del Ministerio Público y de nuestras fuerzas de policía.

"¿Por qué me atrevo a decir esto? Y lo hago en un sentido absolutamente crítico. Porque don Gilbert Bell ha sido juzgado mediáticamente desde hace años, tal vez podríamos decir décadas. Un juzgamiento y un linchamiento social y mediático en el cual no ha existido el más mínimo elemento probatorio por los hechos de los cuales ha sido este linchamiento al que yo me refiero", expuso el jurista.

González ha defendido a "Macho Coca" los últimos 11 años. Durante ese tiempo, su cliente solo alcanzó a ser formalmente investigado en una causa de presunto narcotráfico y aparente legitimación de capitales.

No obstante lo anterior, aquel proceso no llegó a buen puerto, pues ni siquiera superó la etapa inicial, recordó el abogado.

Aun así, Bell llegó a ser perseguido penalmente por otras razones, como la construcción de muelles ilegales y robo de combustible.

El 11 de octubre de 2024, "Macho Coca" fue capturado por oficiales del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) en su casa de habitación en Moín de Limón, precisamente en el marco de una pesquisa por los supuestos de asociación ilícita, daños al sistema nacional de combustible, así como transporte y distribución ilegal de combustibles.

"Tanto el Organismo de Investigación Judicial como el Ministerio Público hemos seguido una serie de investigaciones y las hemos realizado con anterioridad, pero sobre todo no nos hemos rendido ante el conocimiento que tenemos de que este sujeto, que es bastante conocido, continuaba en sus diversas acciones ilícitas y, en este momento, en esta investigación, por lo menos teníamos la claridad, la oportunidad y la necesidad de hacer esta intervención", expuso en ese momento el fiscal adjunto de la Fiscalía General, Mauricio Boraschi.

Producto de esa investigación, llegó a descontar poco más de un año de prisión preventiva, hasta que el 5 de noviembre de 2025 trascendió una solicitud de extradición a Estados Unidos, donde se le requiere por aparente tráfico de drogas.

"Macho Coca", de 63 años de edad, es acusado de liderar una estructura que operó entre marzo de 2022 y agosto de 2023 en el almacenamiento y la distribución de grandes cantidades de cocaína desde Costa Rica a Estados Unidos.

Presuntamente, en su rol de cabecilla, Bell sostuvo contactos con agentes encubiertos de la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) de ese país, que incluyeron la aparente venta de una muestra de la droga, así como una negociación para el envío de un cargamento de 700 kilogramos de cocaína hasta Nueva York.

"Alias 'Macho Coca' está en el mismo nivel de alias 'Pecho de Rata' (Edwin López, de los primeros nacionales extraditados junto al exmagistrado y exministro Celso Gamboa). Son dos figuras muy prominentes que nosotros investigamos presuntamente por sus vínculos con el narcotráfico y, sobre todo, su influencia en la zona atlántica de nuestro país.

"Son objetivos muy importantes que hoy están en manos de la DEA (Administración de Control de Drogas de Estados Unidos) para investigar, pero por supuesto nosotros teníamos nuestros procesos penales y ellos tendrán, cuando vengan, que asumir esas causas penales", explicó por su parte el fiscal general Carlo Díaz.

Valga recordar que Bell fue incluido el 15 de noviembre de 2023 en la lista de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. En ese listado figuran las personas, empresas, organizaciones e incluso barcos o aviones que están sancionados por el gobierno estadounidense, por estar vinculados con actividades como narcotráfico, terrorismo, lavado de dinero, corrupción, proliferación de armas, entre otras actividades ilegales.

Lo anterior significa que los activos de la persona o de la entidad quedan bloqueados en el país norteamericano; además, que está prohibido para ciudadanos o empresas de esa nación hacer negocios con los sancionados. Incluso, puede significar que la persona incluida queda prácticamente aislada del sistema financiero global.

"Macho Coca" fue el primer costarricense en ser incluido en la también llamada "lista Clinton". El 18 de agosto de 2025, a su lado fueron incorporados Gamboa y López; además de Alejandro Arias, alias "Diablo", y Alejandro James, alias "Turesky".

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