Viruela del mono: ¿Afecta a los niños?

La viruela del mono en países no endémicos ha generado preocupación en las últimas semanas. La mayoría de casos han sido diagnosticados en adultos, pero ¿pueden infectarse los niños? 

Olga Arguedas, directora del Hospital Nacional de Niños, respondió esa pregunta: sí. 

"No es la población principalmente afectada, pero no están exentos. Hay casos reportados en niños, sobre todo en países centroafricanos, que es donde desde hace muchos años existe, pero en esta alerta mundial el grueso de los casos son personas adultas", indicó.

Los síntomas de esta enfermedad en menores son los mismos que provoca en personas mayores de edad. Estos suelen ser parecidos a los de una gripe, incluyen:

• Fiebre.
• Dolor de cabeza.
• Dolores musculares.
• Dolor de espalda.
• Escalofríos.
• Agotamiento.
• Ganglios linfáticos inflamados.

El signo más característico, que aparece hasta días después de la fiebre, es una erupción en la piel. A menudo empieza en la cara y luego se expande a otras partes del cuerpo, incluida la zona genital.

"Se presentan como lesiones en piel, que empiezan siendo unas manchitas, después se convierten en una roncha, luego en una espinilla y luego evolucionan a las costras", explicó Arguedas. 

A pesar de esto, las autoridades resaltan que, actualmente, no es un padecimiento que los tenga preocupados yaque no es una enfermedad muy contagiosa.

Hasta ahora, el Ministerio de Salud ha reportado un caso positivo. Se trata de un paciente de 34 años de nacionalidad estadounidense, quien reside en el país hace dos años y estuvo en Europa este mes. 

Él se mantendrá aislado 21 días junto a cinco contactos.