Cuatro ticos nominados al Latino del Año en la MLS

Por: Juan Manuel Quirós C.

Cuatro costarricenses se encuentran nominados al Latino del Año de la Major League Soccer (MLS), así lo indica una publicación hecha en la página de internet www.mlssoccer.com.

“Por cuarto año consecutivo, el jugador latino más destacado de la temporada será elegido nuevamente mediante un mini torneo.  La contienda comprenderá de una fase de grupos, octavos de final, cuartos de final y de un cuadrangular final, donde los cuatro jugadores que lleguen a esa instancia se medirán en la finalísima al todo o nada”, cita la página.

Se trata de Kendall Waston del Vancouver Whitecaps, Rodney Wallace del Portland Timbers, Álvaro Saborío del Real Salt Lake y Waylon Francis del Columbus Crew.

Waston se ubica en el grupo D y deberá de enfrentarse a su compañero de equipo al argentino, Matías Laba, al mexicano del DC United, Luis Silva y al colombiano Fabián Castillo del FC Dallas. A Waston lo definen como “El típico defensa con gol que define en ocasiones decisivas”, dejando claro que la primera temporada del defensa en suelo norteamericano ha sido espectacular.

Rodney Wallace se ubica en el grupo F, junto a su compañero de equipo Maximiliano Urruti, Víctor Bernardez del San Jose Earthquakes y Javier Morales del Real Salt Lake. Del nacional enfatizan su regreso a los terrenos de juego luego de su lesión y que “Su versatilidad para jugar en cualquier posición del campo ha sido una constante que le ha llevado a ser un titular indiscutido en los Portland Timbers”.

En el grupo G tenemos al delantero nacional Álvaro Saborío, que enfrentará a Jámison Olave del New York Red Bulls, Osvaldo Alonso del Seattle Sounders y a su compañero de equipo Joao Plata. De “Sabo” destacan su regreso con gol a las canchas  luego de su lesión, ya que, como indica la página, “Saborío demostró su mentalidad a prueba de todo, ya que tras la traumática experiencia de no poder aportar en el terreno para Costa Rica en Brasil 2014, en su vuelta a las canchas nos regaló uno de esos momentos mágicos e inigualables”.

Por último, tenemos al exflorense, Waylon Francis, que se ubica en el grupo H. El defensa nacional del Columbus Crew deberá superar a Boniek García del Houston Dynamo (que ganó este reconocimiento en 2012), al delantero del FC Dallas Blas Pérez y a Sebastián Fernández del Vancouver Whitecaps. Del defensa nacional destacan su versatilidad para pasar de defensa a ataque, ya que es una cualidad que hace que los defensores rivales tengan muchos problemas, además lo califican como “uno de los mejores defensores de la MLS con proyección hacia al ataque”.

Las votaciones para la fase de grupos de esta edición inician el próximo 3 de noviembre, y el 6 del mismo mes se anunciarán los dos jugadores que más votos recibieron en cada grupo, los cuáles avanzarán a la siguiente ronda.

Cabe destacar que un costarricense ya ha ganado este “mini torneo” el año anterior, se trata de Álvaro Saborío, quien en la edición del 2013 recibió la cantidad necesaria de votos para hacerse con el reconocimiento entregado por U.S. Army desde hace cuatro años.