Pese a oposición del oficialismo, Julia Varela es reelecta como magistrada de Sala II

Julia Varela fue reelegida la tarde de este miércoles como magistrada de la Sala Constitucional.

En una votación de 25 a favor y 31 en contra de su continuidad, la alta jueza consiguió en la Asamblea Legislativa su cuarto periodo en el cargo.

Si bien una mayoría de los diputados rechazó la reelección, la Constitución Política establece que, para negar esa posibilidad a un magistrado de la Corte Suprema de Justicia, se necesitan al menos 38 votos en contra de esa permanencia.

Esto explica cómo, a pesar de que la mayoría del Congreso se manifestó en contra de que Varela continuara en el puesto, esta consiguió hacerlo por ocho años más.

La magistrada tendrá así la posibilidad de mantenerse en su puesto hasta el 2034, para cuando alcanzará los 83 años.

Precisamente, la edad y los años en el cargo fueron parte de los argumentos expuestos por el oficialista Partido Pueblo Soberano (PPSO) para fundamentar el voto de sus 31 diputados en rechazo a la permanencia de Varela.

"La renovación institucional del Poder Judicial debe ser un elemento legítimo dentro de la valoración que corresponde hacer por parte de esta Asamblea Legislativa. No estamos diciendo que la experiencia no tenga valor; sí lo tiene. Pero la experiencia no puede convertirse en un argumento para hacer permanente un cargo que constitucionalmente tiene periodos definidos", señaló la diputada de esa fracción, Marta Esquivel.

Para la también expresidenta ejecutiva de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y exministra de Planificación Nacional, debe primar el principio de alternancia y evitarse que la continuidad indefinida resulte en una regla.

De igual forma, quien fuera magistrada suplente de la Sala Constitucional rechazó que la independencia judicial signifique "inamovilidad".

Su compañero de bancada, José Miguel Villalobos, atacó puntualmente el tema de la edad e hizo ver que, en su opinión, el avance de los años en una persona afecta su capacidad.

A ello abonó que, desde su perspectiva, la magistrada en cuestión es una "jueza conservadora". Enfatizó que con ello no se refería a un tema ideológico, sino a que la cree incapaz de llevar adelante los cambios transformadores que debe llevar adelante el Poder Judicial.

En favor de la continuidad se pronunciaron los partidos Liberación Nacional (PLN), Frente Amplio (PFA) y Unidad Social Cristiana (PUSC), así como la Coalición Agenda Ciudadana (CAC).

"Yo puedo compartir el hecho de que efectivamente tiene que existir... yo soy creyente del principio de la alternancia, pero hay que ubicarlo en los diferentes escenarios. Para empezar, un juez, a diferencia de un político, si ponemos esto en perspectiva comparada con un político que busca acceder a una alcaldía o a la Presidencia de la República. La diferencia con un juez es que a nosotros no nos tienen que gustar o no las sentencias de los jueces. El juez imparte justicia. A diferencia de un político que busca reelegirse en una alcaldía, en la cual, las políticas públicas que emanan de ese gobierno local sí están hechas para satisfacer los intereses de los votantes o sobre quienes gobierna", argumentó el congresista de la primera de las agrupaciones, Salvador Padilla.

A su vez, el parlamentario apuntó que el argumento de la necesidad de renovación resulta "débil", pues 13 de los 22 altos jueces están en su primer periodo.

La también verdiblanca, Janice Sandí, agregó:

"Si hablamos de permanencia de una persona en un cargo de tanta responsabilidad, se reconoce su larga trayectoria y se valora si esa experiencia aporta resultados concretos y robustos a la administración de justicia.

"En el caso de la magistrada Varela, los datos permiten afirmar que sí. Uno de los elementos más importantes es el comportamiento del circulante de la Sala Segunda, a la cual pertenece la magistrada. El circulante general pasó de 5.180 asuntos en 2021 a 1.666 en julio de 2026, lo que representa una reducción del 68%. Esto es mucho más que una cifra, porque detrás de cada expediente que está en una sala hay una persona que espera una respuesta de la justicia, una familia, un trabajador, un empleador o una situación jurídica que necesita ser resuelta".

Abonó que, en el Alto Tribunal, el 91% del circulante tiene que ver con materia laboral, que son precisamente las áreas en donde Varela tiene más experiencia y especialización.

El jefe de fracción del Frente Amplio, José María Villalta, aseguró que su partido hará valoraciones integrales para cada reelección de jueces que le corresponda conocer en el presente cuatrienio e hizo ver que, en el caso de Varela, se determinaron razones para votar por su continuidad.

Lo anterior, principalmente si se toma en consideración una "anomalía" por parte de la agrupación en el poder, que permitió mantener vacantes puestos por meses hasta llevar a la parálisis a la Sala Constitucional, ante la negativa a designar a sus suplentes.

"Se trata de una táctica para paralizar al Poder Judicial, para que la Corte Plena no pueda conocer los casos que están en trámite de miembros de los Supremos Poderes que tienen acusaciones".

El diputado de esa misma bancada, Antonio Trejos, añadió: "En este proceso, ninguno de los diputados aquí presentes, ni en la comisión ni en este Plenario, pudo identificar una razón objetiva para decirle a doña Julia que ella incumplía moral, técnica o en desempeño, sus funciones. Si no existen, entonces, como bien quedó probado en el procedimiento, sustituir a una jueza para enviar un mensaje político o de propaganda de querer cortarle la cabeza a los jueces no fortalece la justicia, no fortalece la transparencia judicial; lo que hace es fortalecer al poder político frente a la justicia. Y esas son dos cosas muy distintas".

Larga trayectoria

Según la biografía disponible en la página de la Corte, Julia Varela inició su carrera judicial en 1977 e incluye puestos como alcaldesa de Faltas y Contravenciones, actuaria judicial en juzgados laborales de San José, integrante del Tribunal de Trabajo de Menor Cuantía de San José, jueza del Tribunal de Tránsito de San José, jueza del Juzgado Tercero de Trabajo e integrante del Tribunal Superior de Trabajo del II Circuito Judicial de San José.

Durante su gestión, destaca el papel que tuvo en la formación y consolidación del proyecto que dio origen al Código Procesal de Familia; asimismo, coadyuvó en la construcción del proyecto de Reforma Procesal Laboral, a cargo del actual presidente del Poder Judicial, Orlando Aguirre, y lideró la capacitación para su posterior implementación.

Es licenciada en Derecho por la Universidad de Costa Rica (UCR) y notaria pública desde 1985, con especialización y maestría en Derecho Público. También es doctoranda de la Universidad Estatal a Distancia (UNED).

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