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Fundación apuesta por despertar vocaciones STEM en niñas de Guanacaste
Mientras las mujeres ganan terreno en las carreras científicas, en la zona rural la brecha persiste. En Sardinal de Carrillo buscan acercar a las estudiantes a estas disciplinas desde la educación primaria.
POR Gabriel Pacheco | 8 de agosto de 2026, 8:08 AM
Entre el 2000 y el 2020, las mujeres graduadas en carreras STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas) pasaron de representar el 39,8% al 50,5% del total de personas tituladas en estas áreas, según el Programa Estado de la Nación.
Sin embargo, la brecha persiste en disciplinas relacionadas con las tecnologías de la información, donde las mujeres representan apenas entre el 20% y el 27% de las graduadas en Costa Rica.
Frente a esa realidad, una organización en Sardinal de Carrillo decidió apostar por un cambio que comienza mucho antes: la escuela primaria.
Se trata del Encuentro de Niñas en STEM, una iniciativa de Mission Activation Charity (Misión en Acción) que este año celebrará su quinta edición y reunirá a unas 240 estudiantes de quinto y sexto grado de escuelas del cantón de Carrillo.
El programa busca acercarlas a la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas mediante experiencias prácticas y el contacto con mujeres profesionales que sirvan como referentes.
La directora de Programas Comunitarios de la organización, la doctora Mauren Navarro Castillo, explica que la idea surgió al conocer una realidad distinta a la imagen turística que suele proyectarse de Guanacaste.
"Cuando yo llego a Sardinal Carrillo me enfrento a una realidad muy diferente a lo que el resto de costarricenses conocemos. Desde la GAM nosotros vemos Guanacaste como la marimba, la anexión de Guanacaste, lo típico, lo lindo, pero la realidad adentro es otra cosa."
Navarro asegura que, además del interés nacional por incrementar la participación femenina en las áreas STEM, el proyecto responde a situaciones de vulnerabilidad que afectan a muchas niñas de la zona.
"Siempre con el objetivo de promover más mujeres en estos temas, decidimos irnos a la infancia para deconstruir patrones como el embarazo adolescente o la exposición a entornos vulnerables y decirles: ustedes en Costa Rica tienen no solo derechos como infantes, sino oportunidades mediante nuestra educación, aunque sea a nivel técnico, pero que vean otro tipo de ejemplos."
El encuentro reúne este año a universidades, centros de investigación, organizaciones y empresas que mostrarán a las estudiantes proyectos relacionados con ciencia, tecnología e innovación.
Entre ellas figuran la Universidad de Costa Rica, la Universidad Nacional, Invenio, CENAT, Mujeres en Ingeniería y otras instituciones que compartirán experiencias adaptadas para niñas de primaria.
Para la directora del programa, el objetivo es que las participantes puedan visualizar un futuro distinto al conocer de cerca a mujeres que ya desarrollan carreras en estos campos.
"Queremos que esas niñas ese día salgan enamoradas y viendo otro tipo de ejemplos, mujeres ingenieras, mujeres jóvenes, que dicen: sí se puede (...) aquí en Costa Rica usted puede estudiar con becas."
La necesidad de impulsar este tipo de iniciativas también encuentra respaldo en las cifras internacionales.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), las mujeres representan apenas el 35% de las personas graduadas en carreras STEM en el mundo, una diferencia que evidencia que todavía existen barreras para su participación en estas disciplinas.
Desde que comenzó el programa, la participación ha crecido de forma constante. En 2022 asistieron 155 niñas; en 2023 fueron 180; en 2024 la cifra aumentó a unas 205; en 2025 participaron 217 y para este año la meta es alcanzar las 240 estudiantes de escuelas del cantón de Carrillo.
La organización también trabaja en una evaluación para conocer el impacto del proyecto a mediano plazo.
En conjunto con universidades, desarrolla una herramienta que permitirá contactar a las primeras generaciones de participantes cuando ya cursen la secundaria y determinar si la experiencia influyó en su interés por continuar estudios relacionados con ciencia y tecnología.
"Queremos tener una estadística clara de si ellas han seguido con algún interés, si les llamó la atención, si recuerdan el evento (...) y luego hacer un evento masivo con estas niñas de secundaria."
Mientras el país busca cerrar las brechas de género en la ciencia y la tecnología, en una comunidad de Guanacaste la apuesta comienza mucho antes de la universidad.
La expectativa de Misión en Acción es que, para algunas de estas niñas, un día de experimentos, ingenieras y laboratorios no sea solo una actividad escolar, sino el primer paso hacia una carrera profesional que, hasta ahora, muchas ni siquiera imaginaban posible.