Nadal avanza con autoridad en Australia; Radwanska eliminada

En uno de los peores días de su carrera Novak Djokovic (N.2) fue eliminado del Abierto de Australia por el 117º jugador mundial, el uzbeko Denis Istomin, este jueves en segunda ronda, en la que Rafael Nadal demostró que está cerca de su mejor versión ante el chipriota Marco Baghdatis.

Cuando parecía que volvía a lucir su máximo nivel, Djokovic, defensor del título, cayó en cinco sets; 7-6 (10/8), 5-7, 2-6, 7-6 (7/5) y 6-4.

Defensor del título y seis veces campeón en Melbourne -récord del torneo-, no había perdido tan pronto en un torneo del Grand Slam desde Wimbledon en 2008. 

Tras ganar hace unas semanas en el Torneo de Doha a Andy Murray, el hombre que le arrebató la primera paza mundial, Djokovic parecía recuperado, tras caer su rendimiento en la segunda mitad de 2016.

Pero este jueves, Djokovic, de 29 años, empezó mal el partido. Tuvo que salvar dos bolas de 2 sets a 0. Cuando se puso con ventaja de 2 sets a 1, todo el mundo pensó que la tormenta había pasado pero el uzbeko no tiró la toalla y terminó por dar la sorpresa tras 4 horas y 48 minutos de partido.

"La clave estuvo en el comienzo del cuarto set. Ahí tenía que haber empujado, pero no fui capaz. Denis no estuvo nervioso. No ha jugado tantos grandes partidos en su carrera, pero hoy era su día", reconoció el tenista de Belgrado.

En la tercera ronda, Istomin se enfrentará al español Pablo Carreño (31º del mundo), que ganó al británico Kyle Edmund por 6-2, 6-4, 6-2.

Tras el terremoto en la Rod Laver Arena cerró la jornada Nadal, noveno favorito, que no tembló ante un veterano como Baghdatis. 

Eficaz con el golpe de derecha (16 ganadores), Nadal necesitó de 2 horas y 13 minutos para ganar 6-3, 6-1 y 6-3.

"He ganado en tres sets contra un muy buen jugador. Esto es muy positivo. Puedo hacer algunas cosas mejor, seguro, especialmente cometer un poco menos de errores no forzados", dijo el español, que ahora jugará con la promesa alemana Alexander Zverev, 24º de la ATP a sus 19 años.

También lograron el triunfo otros dos españoles, Roberto Bautista (N.13) y David Ferrer (N.21), al derrotar respectivamente al japonés Yoshihito Nishioka; 6-2, 6-3 y 6-3, y al estadounidense Ernesto Escobedo; 2-6, 6-4, 6-4 y 6-2.

El argentino Carlos Berlocq, número 90 en la clasificación ATP, corrió con menos suerte y en menos de dos horas fue expulsado (6-1, 6-1, 6-1) por el francés Richard Gasquet, que ocupa el puesto 18 mundial.

Radwanska fue eliminada.

Otros hombres importantes que pasaron la ronda fueron el canadiense Milos Raonic (N.3), que ganó 6-3, 6-4 y 7-6 (7/4) al luxemburgués Gilles Muller y el austriaco Dominic Thiem (N.8), ante el local Jordan Thompson; 6-2, 6-1, 6-7 (6/8) y 6-4.

En categoría femenina la estadounidense Serena Williams, N.2 mundial, se clasificó para la tercera ronda al ganar con autoridad a la checa Lucie Safarova (61ª), 6-3 y 6-4.

Peor suerte corrió la polaca Agnieszka Radwanska, tercera jugadora de la WTA, eliminada por la croata Mirjana Lucic-Baroni (79ª), 6-3 y 6-2.

La tenista de 34 años había alcanzado la segunda ronda del Abierto de Australia de individuales en su primera participación, en 1998. Luego nunca había superado la primera hasta la presente edición. De esta forma firmó el récord de tiempo entre una victoria y otra, 19 años.

"Hacía mucho tiempo que no ganaba uno o dos partidos (en Grand Slam). Parece que al envejecer me hago más fuerte", dijo Lucic-Baroni.

El viernes comienza la tercera ronda del primer grande del año. El suizo Roger Federer (N.17) tiene una dura prueba ante el checo Tomas Berdych (N.10), mientras que la número 1 mundial Angelique Kerber es clara favorita ante la checa Krystina Pliskova.