Corinthians vs. Racing, duelo de gigantes en Copa Sudamericana

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Sao Paulo, Brasil | El Corinthians brasileño recibe este jueves en Sao Paulo al argentino Racing, en el plato fuerte de esta semana de eliminatorias de ida de la primera fase de la Sudamericana-2019.

Es la segunda vez que el 'Timao' y los de Avellaneda se enfrentan en este torneo: en 2017, Racing eliminó a Corinthians en los octavos de la Sudamericana tras empatarles 1-1 en la ida de visitante y obtener un valioso 0-0 en la vuelta.

1 - Corinthians "como en una final"

El conjunto de Fabio Carille está sediento de sensaciones en el plano continental tras caer el domingo ante el Novorizontino en el torneo regional de Sao Paulo, y consciente de que está fuera de la Libertadores-2019 debido a su magro desempeño en el Brasileirao del año pasado, cuando acabó 13º.

Para enfrentar a los argentinos, el técnico traerá de vuelta a Ralf, Sornoza, Jadson y Gustagol, que descansaron en la última fecha del campeonato paulista, y en lugar de Danilo Avelar -sancionado desde la última Libertadores- escalará como lateral izquierdo al joven Carlos Augusto, que estaba defendiendo a la selección brasileña sub-20.

"Precisamos tratar este primer juego como una final, redoblar la atención en cada jugada. Son dos juegos (uno de ida y otro de vuelta) y precisamos empezar bien la disputa en casa", afirmó Augusto en vísperas del encuentro.

La principal incógnita de los anfitriones es el arco: en el penúltimo entrenamiento antes del partido, este martes, el guardameta Cassio fue retirado de la cancha en un carrito tras un golpe en el muslo derecho.

El club informó que analizaría la gravedad del problema antes de decidir si le sustituye Walter en el duelo del jueves.

Siete veces campeón brasileño (las últimas en 2015 y 2017), el 'Timao' enfrenta dificultades en el campeonato paulista, donde se ubica tercero del grupo C y corre el riesgo de no avanzar de fase. El Brasileirao-2019 comienza a fines de abril.

2 - Racing, líder conturbado

Pese a que es líder de la Superliga argentina, Racing llega a Sao Paulo con una lista mermada por lesiones y sanciones, y con un conflicto en su interna.

El técnico Eduardo Coudet apartó al delantero Ricardo Centurión -suspendido para disputas regionales desde su expulsión ante River en octavos de la última Libertadores-, después de que el jugador lo empujara en plena cancha y ante la vista de todos el pasado domingo, cuando Racing perdió 2-0, nuevamente ante River, en el campeonato argentino.

El técnico reprendió a Centurión colocándolo a entrenar con el equipo reserva, por tiempo indeterminado.  

Alexis Soto también está sancionado y no viajó a Brasil con el plantel, que desembarcó en Sao Paulo el martes.

Interrogado por el duelo ante Corinthians, Coudet admitió: "Tenemos un partido incómodo por un montón de circunstancias. Es muy difícil para mí tirar para adelante y no estacionarme en el dolor del partido" ante River, añadió. 

Un buen debut en la Sudamericana-2019 ayudaría a la 'Academia' a pasar página de sus conflictos, además de dejarle en ventaja de cara al partido de vuelta, el 27 de febrero en Argentina.

Entre las novedades de la convocatoria se encuentran el central juvenil Juan Manuel Sánchez de León y el colombiano Mateo Cassierra, así como el delantero Andrés Ríos, incorporado por el club a fines de enero.

La Sudamericana concluirá el 9 de noviembre con final única por primera vez en su historia en el estadio Nacional de Lima.

El partido estará dirigido por el juez peruano Víctor H. Carrillo, asistido por sus compatriotas Víctor Raez y Michael Orue.

Alineaciones probables:

Corinthians: Cássio (o Walter), Fagner, Manoel, Henrique, Carlos Augusto - Ralf, Ramiro, Sornoza,  Jadson - Vagner Love,  Gustagol. DT: Fabio Carille.

Racing: Arias - Saravia, Donatti, Sigali, Pillud o Mena - Solari, Díaz, Domínguez, Fernández - Ríos, Cvitanich o Cristaldo. DT: Eduardo Coudet.