Cáncer de mama masculino: ¿por qué suele detectarse en etapas tan avanzadas?
Una mayor proporción de los casos en hombres se descubre en los estadios 2, 3 y 4, mientras que entre las mujeres es más frecuente la detección en los estadios 0 y 1.
Aunque es mucho menos frecuente que en las mujeres, el cáncer de mama también afecta a los hombres y, en muchos casos, se detecta cuando la enfermedad ya se encuentra en etapas avanzadas.
Así lo revelan estudios oncológicos realizados por Mayo Clinic.
La aparición de un bulto suele ser la principal señal de alerta, aunque también pueden presentarse secreción en el pezón o dolor en la zona de la mama.
La oncóloga del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic, Dra. Kathryn Ruddy, explicó que una de las dificultades para detectar la enfermedad de manera temprana es que los hombres rara vez se someten a pruebas de control.
"Dado que las pruebas de cribado del cáncer de mama, como las mamografías y los exámenes de mama, no suelen recomendarse en los hombres, por lo general son ellos mismos quienes encuentran el bulto", afirmó Ruddy.
El riesgo de desarrollar este tipo de cáncer aumenta con la edad y también es mayor en hombres con antecedentes familiares de cáncer de mama.
Las mutaciones genéticas BRCA1 y BRCA2, el síndrome de Klinefelter, algunas alteraciones testiculares y hepáticas, así como haber recibido radioterapia en la pared torácica, también figuran entre los factores que pueden incrementar el riesgo.
Cuando existen síntomas, los médicos pueden recurrir a una mamografía, un ultrasonido y, en determinados casos, una resonancia magnética. Si los resultados son sospechosos, se realiza una biopsia.
La enfermedad se clasifica en estadios del 0 al 4 y, según la especialista, el momento del diagnóstico resulta determinante para el pronóstico. Sin embargo, si el cáncer se detecta en estadio 4, significa que se ha diseminado a otras partes del cuerpo, y por lo general puede tratarse, pero no eliminarse por completo, según amplió la oncóloga.
Precisamente, una mayor proporción de los casos en hombres se descubre en los estadios 2, 3 y 4, mientras que entre las mujeres es más frecuente la detección en los estadios 0 y 1. La especialista indicó que esto no significa que la enfermedad tenga necesariamente un peor pronóstico por tratarse de un paciente masculino.
"Cuando se detecta en el mismo estadio, el pronóstico del cáncer de mama en un hombre no es peor que el del cáncer de mama en una mujer. Sin embargo, los cánceres de mama masculinos se diagnostican con más frecuencia cuando ya han crecido bastante en la mama, se han diseminado a los ganglios linfáticos de la axila o a otras partes del cuerpo", afirmó Ruddy.
El tratamiento dependerá de cuánto haya avanzado la enfermedad. En los estadios 0 a 3, la cirugía suele formar parte del abordaje, mientras que en el estadio 4 se utilizan principalmente medicamentos para combatir el cáncer en todo el organismo.
Ruddy insiste en la importancia de consultar ante cualquier cambio inusual en la mama, el pezón, la pared torácica, las axilas o el cuello, ya que una detección temprana puede aumentar las posibilidades de curación.