Nadal sufre ante estadounidense Isner para pasar a cuartos de Montecarlo
Más temprano, Roger Federer, número 2 del mundo, cayó eliminado en dos sets 6-4, 7-6 (7/5) ante el francés Gael Monfils.
El español Rafael Nadal, ocho veces ganador del Masters 1000 de Montecarlo, se clasificó para cuartos de final de esta edición tras derrotar con dificultades al estadounidense John Isner, 19º jugador del mundo, en tres sets 7-6 (8/6), 4-6, 6-3.
El español recupera la confianza de cara a Roland Garros tras ganar a uno de los jugadores más rocosos, debido a su potente saque, del circuito.
Nadal tuvo que salvar dos bolas de set en la primera manga del encuentro y sufrió todo el partido el potente saque de Isner, semifinalista en Miami, autor de 12 'aces'.
En el segundo set, el mallorquín tuvo sus primeras oportunidades de romper el servicio al gigante norteamericano y ponerse 5-3, pero este no lo permitió y acabó nivelando el partido.
En el tercer set, 'Rafa' se mostró mucho menos nervioso que su rival, quien multiplicó sus errores no forzados (46 durante el encuentro), y consiguió el pase a cuartos.
Algo que, por su parte, no pudo conseguir el suizo Roger Federer, número 2 del mundo, que cayó eliminado tras perder en dos sets 6-4, 7-6 (7/5) ante el francés Gael Monfils.
Finalista el año pasado por cuarta vez en su carrera, Federer no comienza bien la temporada en arcilla a seis semanas de Roland Garros.
En un primer set horrible en el saque (48% de éxito), el suizo perdió una ventaja de 3-1 y vio como el francés le superaba en todos los aspectos del juego.
El segundo set, con un Federer más incisivo, llegó al desempate en donde el suizo llegó a estar por delante (5-3) pero Monfils se aprovechó de los errores del de Basilea para encadenar cuatro puntos y pasar a cuartos.
"No estaba mal en el segundo set, donde he creado oportunidades. Me quedé bastante cerca, pero en general nunca me sentí cómodo. La forma en que perdí el desmpate tras ir por arriba 5-3 lo dice todo", lamentó Federer.
El también suizo Stanislas Wawrinka, vigente campeón del torneo, fue eliminado tras caer ante el búlgaro Grigor Dimitrov en dos sets 6-1 y 6-2.
Monfils y Dimitrov se enfrentarán en los cuartos de final del torneo monegasco.
En otro encuentro disputado este jueves, el canadiense Milos Raonic, cuarto favorito, venció al español Tommy Robredo en tres sets 6-3, 3-6, 6-3. El también español Roberto Bautista fue eliminado por el checo Tomas Berdych, en dos sets 7-6 (9/7), 6-4.
En cuartos de final, el canadiense, número seis mundial, se verá las caras con el checo.
El torneo del Principado, uno de los principales preparatorios de Roland Garros, se disputa sobre arcilla y reparte 3,6 millones de euros en premios.