Leilani McGonagle al no poder ir a Panamericanos: 'La decisión me partió el corazón'

Costa Rica perdió a dos de sus principales atletas para los Juegos Panamericanos de Lima 2019. Se trata de las surfistas Leilani McGonagle y Brisa Hennessy. 

Y no fue por ninguna sanción o lesión, se trató por un choque de agendas entre las justas panamericanas y los torneos de WQS de la World Surf League (WSL).

Pero, ¿por qué en este caso es más importante el WQS que los Juegos Panamericanos?

En realidad, ninguno es más importante que otro. Los Juegos Panamericanos en el mejor de los casos dan un cupo directo a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, o en consecuencia los atletas acumulan puntos para el sueño olímpico.

En tanto, el WQS es el torneo clasificatorio para el Tour Mundial (WCT) de la WSL, el torneo más importante a nivel mundial del surf y donde solamente los mejores del mundo pueden ingresar. Año a año, torneo a torneo, los surfistas van acumulando puntos en el ranking para intentar meterse en el Tour Mundial.

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En este caso, tanto Leilani McGonagle como Brisa Hennessy se encuentran en los históricos 30 y 32 lugares respectivamente. Justo cuando se disputan los Juegos Panamericanos, ambas ticas tienen agendados dos torneos en California (de los más importantes del año) del WQS, que repartirán 6.000 y 10.000 puntos al ranking. Es aquí donde entró a escena la toma de decisiones. Finalmente McGonagle y Hennessy tuvieron que desistir de Lima 2019.

"La decisión me quebró el corazón. Me encantaría poder pelear la plaza a los Juegos Olímpicos en Panamericanos, pero los costos eran muy altos. Perdiendo un WQS 6.000 y otro 10.000 (el primero de la historia) me dejaría en ruina con mi ranking en el WQS", explicó Leilani McGonagle en entrevista con Teletica.com.

"Estaría dejando atrás 3 años de mi carrera. Trabajé tan duro para estar en la posición (del ranking) en la cual estoy ahora y me costaría uno o dos años más recuperarlo. Me dejaría sin chance de entrar al Tour Mundial por 2 años", explicó McGonagle.

Y es que el sueño de la surfista de playa Pavones de Golfito es clasificar tanto al Tour Mundial como a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, y la única manera de seguir con las opciones intactas es dejando de lado los Juegos Panamericanos.

Polémica con la Asociación Panamericana de Surf

El enojo de Leilani y los demás surfistas élite por el choque de fechas no quedó ahí.

La costarricense lideró una queja formal contra la propia  Asociación Panamericana de Surf (PASA por sus siglas en inglés), mediante una carta que enviaron a dicho ente.

"Me duele saber que la PASA fuera informada de la posición de varios atletas y que nos ignoraran. ¡Después de todo el esfuerzo que hemos puesto para ser parte de el proceso olímpico, nos decidieron dar las gracias con el perjudicado de nuestras carreras! Espero que algún día los oficiales de la PASA reconozcan su error y traten sus atletas con más justicias", aseguró McGonagle a Teletica.com.

Dentro de las peticiones que hicieron los surfistas, estaba cambiar las fechas de competencia del surf en los Juegos Panamericanos en Lima siempre dentro de las fechas posibles, y de esta manera no coincidir con el torneo de la WQS.

"Será por algo que pasan las cosas. Tengo fe que el Mundial ISA 2020 será mi puerta a las Olimpiadas", concluyó Leilani McGonagle.

Así las cosas, serán Anthony Fillingim y Noe Mar McGonagle los dos surfistas favoritos al oro que buscarán medalla para Costa Rica en los Juegos Panamericanos en Lima y sentenciar así un pase directo a Tokio 2020.