Ébola: el silencioso virus del que se conoce todo menos la cura

En silencio, poco a poco el virus del ébola fue ganando terreno por los poblados de Guinea en África. De allí hizo caso omiso a las fronteras puestas por los humanos y llegó a Sierra Leona.

La enfermedad continuó expandiéndose por el oeste africano y a hoy también se presenta en Liberia, Nigeria y Senegal.

Pero el ébola ya salió de tierras africanas y se reporta un caso en España y otro en Estados Unidos, lo que enciende alarmas en el mundo entero.

Dadas las circunstancias es importante conocer a la enfermedad.

¿Qué es el ébola?

Según la información proporcionada por la Caja Costarricense de Seguro Social es la “enfermedad por el virus del Ébola (EVE) un padecimiento grave y con frecuencia mortal, que se puede transmitir entre personas”.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) añade que “El virus del Ébola causa en el ser humano la EVE, cuya tasa de letalidad puede llegar al 90%.”

¿Cuándo y dónde apareció el ébola?

La OMS acota que “el virus se detectó por vez primera en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Nzara (Sudán) y Yambuku (República Democrática del Congo). La aldea en que se produjo el segundo de ellos está situada cerca del río Ebola, que da nombre al virus”.

¿Cómo se transmite la enfermedad?

Solo se puede contraer  al contacto directo con líquidos corporales de una persona enferma de ébola o que ha muerto de lo mismo (sangre, vómito, saliva, heces, orina, semen, lágrimas y sudor).

Otra veta de transmisión es el contacto con objetos contaminados con los fluidos corporales de las personas  enfermas o muertas.

Además un animal infectado puede pasar el virus por su sangre, líquidos o carne infectada.

¿Cuáles son los síntomas?

La CCSS informa que estos son los síntomas:

• Fiebre de 38.5 o más
• Dolor muscular 
• Dolor de cabeza y de garganta
• Debilidad
• Diarrea
• Hipo
• Vómitos
• Erupción en la piel
• Sangrado o moretones sin causa aparente

En la institución confirman que estos síntomas pueden ser de otros males, por lo que es importante mantener la calma si no se ha tenido contacto con personas enfermas.

¿Cuál es el tiempo de incubación?

La OMS destaca que “el periodo de incubación (intervalo desde la infección hasta la aparición de los síntomas) oscila entre 2 y 21 días”.

¿Existe tratamiento?

No, pero según señala la OMS “se están evaluando nuevos tratamientos farmacológicos”.

¿Cuántos casos se han reportado?

• Sierra Leona: 2.179
• Guinea: 977
• Liberia: 931
• Nigeria: 19
• Senegal, Estados Unidos y España: 1

En Costa Rica

En el país aún no se han presentado casos de la enfermedad, pero las autoridades le siguen la pista a los hechos en otros países.

La Caja ha entregado un listado de recomendaciones para los viajeros, pero las medidas concretas no se han materializado.

Si usted viaja a África, las autoridades de salud del país le recomiendan “evitar el contacto con animales silvestres, personas enfermas o muertas por el virus del Ébola”, además de reportarse “a la Embajada o Consulado de Costa Rica más cercano, para poder dar seguimiento a su estado de salud”.

Si por el contrario ha regresado del continente africanos en los últimos 21 días, debe reportar a Migración sobre su procedencia y ser atendido por un doctor si presenta alguno de los síntomas.

Además en Salud, informaron que una alerta de este tipo se rige bajo el reglamento sanitario internacional, que ya es de conocimiento de los funcionarios.

Este documento es el mismo que se utilizó, por ejemplo, durante la pandemia de influenza AH1N1 en el 2009. En los próximos días iniciarán una serie de capacitaciones más específicas sobre el ébola.

Mientras tanto la enfermedad sigue creciendo en África y el mudo se mantiene a la expectativa de lo que vaya a suceder con el ébola.