Marvin Baker: el niño indígena que rema dos horas para vender agua de pipa a turistas
Con apenas 13 años, el menor navega solo en una pequeña embarcación para vender agua de pipa a las embarcaciones turísticas en Bocas del Toro.
Bocas del Toro, Panamá. En el archipiélago de Bocas del Toro, en el Caribe panameño, la vida cotidiana de algunas familias transcurre entre el mar, los manglares y las actividades de subsistencia.
Desde Isla Popa, Marvin Baker, un indígena ngäbe de 13 años de edad, se desplaza en una pequeña embarcación para vender agua de pipa a los turistas durante los fines de semana mientras continúa con sus estudios de lunes a viernes.
El menor recorre, solo, el trayecto de dos horas entre su casa y la zona turística de Bocas del Toro, donde decenas de embarcaciones cargadas de turistas surcan las aguas.
Los ngäbe (o guaymí) son uno de los pueblos indígenas con fuerte presencia en el occidente de Panamá y en el sur de Costa Rica. Muchos de ellos ingresan a territorio costarricense en época de recolección de café.
Durante la entrevista con Teletica.com, cuya realización fue permitida por su madre, Marvin relató cómo es su vida en la isla, las condiciones de su familia, sus actividades de pesca y su experiencia tras el terremoto reportado el pasado viernes 9 de octubre en suelo canalero.
¿Dónde vive?
Vivo en Isla Popa, en el archipiélago de Bocas del Toro; eso es al sur.
¿Cuántos hermanos tiene?
Somos seis conmigo. Todos hombres. Mis hermanos se llaman Edel, Amílcar, Chiguero y Renato, entre otros.
¿Usted vive con su mamá y su papá?
Vivo con mi mamá. Mi papá está enfermo, no puede caminar ni hacer nada, y él vive con su mamá y su papá.
¿Cuánto tiempo pasa remando para llegar desde su casa hasta aquí?
Duro dos horas porque este bote en el que ando corre muy lento. Tengo que remar dos horas de ida y otras dos de vuelta.
¿Qué hace aquí?
Estoy vendiendo agua de pipa a dos dólares. Vengo los sábados y domingos para ayudar a mi familia.
¿Cómo vivió el terremoto del viernes 9 de octubre?
Me fue bien porque yo estaba aquí en el mar vendiendo pipas, así que no lo sentí.
¿Le dijeron que el temblor se sintió muy fuerte?
Sí, me dijeron que se sintió duro, pero yo estaba vendiendo pipas acá.
¿Usted no sintió el movimiento mientras estaba aquí?
No, pero estaba viendo hacia allá, abajo, en el manglar, y todo se movía. Se movió mucho.
¿En el lugar donde vive se cayó algo o se sintió mucho el terremoto?
Sí, se cayeron unos árboles y unas casas por allá donde yo vivo.
¿Cuántas casas hay en el lugar donde vive, en Isla Popa?
Hay seis casas en cada lado de las islas.
¿Usted estudia o se dedica únicamente a vender pipas?
Voy a la escuela de lunes a viernes. Después vengo a vender pipas. A veces puedo venir desde el viernes, pero siempre vengo los fines de semana.
¿Sabe pescar?
Sí, yo pesco.
¿Qué pesca?
Pesco pulpo y algunos peces.
¿Siempre anda solo o viene acompañado?
Siempre ando solo. Pero solo por hoy vine con mi mamá, que está allá en un manglar.
¿Qué comen en el lugar donde viven? ¿También cazan animales?
Comemos arroz con bananos y pescado. Cazamos puercos y pavos que hay en la montaña. También pájaros y conejos.
¿Cuánto tiempo tiene de venir hasta aquí a vender agua de pipa a los turistas?
Ya tengo un mes de estar viniendo. Antes no venía.
¿No se pierde cuando hace el recorrido desde su casa hasta aquí?
No, porque yo sé dónde y cómo venir.
¿Qué hace cuando llueve o se acerca una tormenta?
Me quedo en un manglar cuando viene la tormenta. Cuando pasa, me voy para mi casa; a veces me voy hasta el otro día.
¿Qué come cuando tiene que quedarse en los manglares?
Ahí mismo como coco. Siempre como a las 2:20 de la tarde.
¿Qué desayuna habitualmente?
Pescado frito con pan.
¿Cuántos años tienen sus padres?
Mi mamá tiene 26 años y mi papá tiene 45.
De sus hermanos, ¿usted es el mayor o el menor?
Soy el menor.
¿Sabe nadar?
Sí, sé nadar. A veces busco diferentes caracolitos para comer.
¿De dónde trae las pipas que vende a los turistas?
Las traigo desde allá mismo, donde yo vivo.
¿Hay alguna otra actividad que realice para ayudar a su familia?
También voy a pescar con mis tíos. Agarro pescado para venderlo a la gente.
¿Qué edades tienen sus tíos?
Uno tiene 18 años y otros tienen 23 y 25 años.