¿Pagamos en Costa Rica medicamentos más caros que en países vecinos?

Para este reportaje compramos en Colombia, México, Panamá y Nicaragua tres de los medicamentos más consumidos en nuestro país.

Veamos caso por caso. Uno de ellos es el Nexium de 40 miligramos, esta medicina combate la secreción de ácidos en el estómago. Una caja de 28 unidades en Costa Rica cuesta poco más de 36.000 colones. De los países analizados solo es más barata en Nicaragua por 200 colones.

El anticonceptivo Jasmín se consume mucho en nuestro país. Luego de comprarlo en México, Colombia, Nicaragua y Panamá; solo en la nación vecina del norte pagamos menos que en nuestro país. Aquí lo compramos en 11.500 colones, mientras que Nicaragua costó 9.674, una diferencia de casi dos mil colones.

Cuando compramos una caja de Lipitor de 10 mg , un medicamento para disminuir los niveles de colesterol en la sangre, llegamos a la conclusión de que en nuestro país es más barato que en las otras cuatro naciones, Por ejemplo, en Colombia cuesta prácticamente el doble que en nuestro país.

¿Por qué en dos de los tres casos los precios en Nicaragua son más bajos?

Comparado con otros países, los precios de las medicinas en Costa Rica son bajos, mientras a lo interno la lucha por precio, servicio y supervivencia en el mercado es muy dura.

Hay que tomar en cuenta, como lo dijimos en el primer reportaje que de cada medicamento que consumimos el 58% del precio lo establece el laboratorio, el 18 el distribuidor y el 23% la farmacia. Mientras que en países como los europeos el porcentaje del distribuidor es igual o menor al 7%

En ese escenario la discusión sobre si se deben regular y fijar los precios a los medicamentos cobra fuerza, al mismo tiempo surgen iniciativas que buscan flexibilizar requisitos y abrir aún más el mercado de medicinas.

Un proyecto de ley sobre regulación de precios fue presentado en la legislatura por el Frente Amplio. Según la propuesta de Ley el Ministerio de Economía deberá fijar los precios de una canasta básica de medicamentos de mayor consume y que por lo menos debe incluir los productos que tengan el 25% del mercado privado de medicinas.

Las distribuidoras de medicamentos difieren sobre la idea de que los medicamentos tengan el mismo precio en todas las farmacias.

Esta no es la única propuesta para regulación de precios

Por su parte los cuatro diputados del Movimiento Libertario presentaron recientemente un proyecto de ley para que los registros sanitarios no solo sean más expeditos, sino que sean de uso abierto para quien desee importar medicamentos

Este proyecto es recibido con reservas por el Colegio de Farmacéuticos

En el Ministerio de Salud se reservan el criterio sobre si es necesaria una regulación de precios.

Más allá del precio de las medicinas, el Ministerio de Economía pone el ojo en la labor de los doctores que prescriben los medicamentos

Un mercado convulso con muchos participantes en juego, con precios dispares y un futuro incierto para muchos, ese es el mercado privado de los medicamentos en Costa Rica.