"He perdido muchísimo tiempo", señala Alberto Contador

ARENBERG, 9 julio 2014 (AFP) - El español Alberto Contador, que aspira a ganar el Tour de Francia, no estaba contento este miércoles tras la quinta etapa de la ronda gala, que vio retirarse al vigente campeón, el británico Chris Froome, y al madrileño perder "muchísimo tiempo" frente al líder, el italiano Vicenzo Nibali.

"Fue un día muy complicado, en el que he perdido muchísimo tiempo. Nibali ha estado en el sitio exacto en el segundo tramo (de pavé), que es donde se ha roto todo", afirmó Contador tras una jornada en la que se superaron siete tramos de adoquinado.

El dos veces ganador de la Grande Boucle (2007 y 2009) tiene 2 minutos y 37 segundos de desventaja frente al maillot amarillo, que fue tercero en la meta situada en Arenberg.

"Simplemente hemos salvado el día sin caídas, que es quizás lo más importante. Ya llegará nuestro terreno", se consoló el líder del Tinkoff.

Pese a no caerse, Contador dijo que en los últimos kilómetros él tampoco escapó a los contratiempos típicos de las jornadas que unen lluvia y pavé, como la de este miércoles.

"Tuve un problema con la bici (en los últimos kilómetros). Con tanto barro se han quedado bloqueados los piñones pequeños y era imposible seguir el ritmo. Ha sido una etapa complicada desde el primer momento, había mucho peligro", añadió el ciclista madrileño.

"Viendo cómo es la situación y cómo estaban los adoquines, no he querido tomar más riesgo del necesario. Prefiero perder un minuto más que tener una caída", explicó sobre la pérdida de tiempo frente a Nibali, que se convierte en el claro aspirante para la victoria final.

Sobre el abandono de Froome, que se montó en el coche después de sufrir dos caídas antes de llegar al primer tramo de empedrado, Contador lo achacó a la dureza de la jornada.

"Es un bonito espectáculo para la televisión, pero tiene un riesgo bastante grande. Froome era el máximo favorito para conseguir la victoria y ahora está fuera de carrera. Por supuesto que lo siento por él, porque preparar el Tour son muchos meses de trabajo tanto físico como psicológico y muchos sacrificios que no se ven", afirmó el español, que también mandó animos al británico desde su cuenta de Twitter.

"Si al final tienes tantas caídas y tienes que irte a casa, lo siento por él y por la carrera, porque habría sido un espectáculo grandísimo en la montaña y este año en el Tour no va a poder ser", continuó.

"Pero queda todo el Tour por delante. Y quiero dar las gracias a mi equipo, que ha estado formidable", cerró Contador.