Video | Entre carretas, cimarronas y música: así celebró Nicoya su tradicional Pica e' Leña

Con música, cimarronas, bailes folclóricos, carretas y mucha alegría, los nicoyanos celebraron una de sus tradiciones más antiguas: la Pica e' Leña, una actividad que marca el inicio de los preparativos para las fiestas en honor a la Virgen de Guadalupe, conocida cariñosamente como “La Lupita”.

Esta tradición, que tiene más de 400 años de historia, se realiza el segundo sábado de noviembre y reúne a decenas de boyeros que madrugan para cumplir con una tarea fundamental: cortar y transportar la leña que se utilizará el 12 de diciembre en la preparación de los alimentos que se comparten con propios y visitantes durante las festividades guadalupanas.

La jornada comienza desde las 3 a. m., cuando los boyeros llegan a las instalaciones de la Cofradía para desayunar pozol, tortillas y café, antes de emprender el recorrido hacia una finca de la familia Nema, ubicada en el poblado de Las Casitas.

En ese lugar se reúnen al menos 50 carretas, cuyos ocupantes se dedican a picar la leña hasta el mediodía. Posteriormente, emprenden el camino de regreso por las principales calles de Nicoya, acompañados de caballistas, bailes folclóricos, cimarronas y un pasacalles que llena de música y color la celebración.

La leña recolectada se almacena en la Cofradía y se reserva para cocinar los alimentos que se preparan y regalan a quienes participan en las actividades del 11 y 12 de diciembre.

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Una tradición con raíces religiosas e indígenas

La Pica e' Leña forma parte de un conjunto de manifestaciones culturales que mantienen viva la identidad nicoyana y que combinan el legado religioso con las tradiciones indígenas.

Según la Municipalidad de Nicoya, de acuerdo con el investigador Carlos Arauz, autor de 18 libros dedicados al rescate de las tradiciones y la cultura de Guanacaste, esta costumbre comenzó poco tiempo después de que se iniciara la devoción por la Virgen de Guadalupe, en 1544.

"La tradición de la pica de leña se inició poco tiempo después de que empezara la devoción por la Virgen de Guadalupe, en 1544. Por la tradición oral indígena sabemos que la gente tenía que descansar en Nicoya para asistir a honrar la Virgen, entonces hubo necesidad de buscar un sitio para alojarse y guardar la leña para cocinar los alimentos del 11 y 12 de diciembre", explicó Arauz.

Los festejos guadalupanos comienzan el 1.° de noviembre con la tradicional contadera de días, una práctica de herencia indígena en la que se utilizan granos de maíz para llevar la cuenta del tiempo que falta para la celebración del 12 de diciembre.

A esta actividad se suman otras expresiones culturales, como la atolada y la danza de la yegüita, que forman parte de las celebraciones en honor a la patrona de Nicoya.

Con actividades como la Pica e' Leña, los nicoyanos mantienen vivas sus costumbres y transmiten a las nuevas generaciones una tradición que, después de siglos, continúa reuniendo a familias y comunidades alrededor de su historia y cultura.