El Sistema Nacional de Monitoreo de Tsunamis (Sinamot) de la Universidad Nacional (UNA) advirtió que dejará de operar a partir del 1.º de enero próximo en caso de que se apruebe el recorte presupuestario propuesto para el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) del 2027.
Se trata de las rebajas para las universidades públicas que impulsa el Ministerio de Hacienda en el presupuesto nacional del próximo año.
Según informó a Teletica la coordinadora del Sinamot, Silvia Chacón, hace algunas semanas recibió la notificación de que perderá una plaza que se le asignaba anualmente, desde 2018, para atender alertas de tsunami.
Actualmente, el programa opera con entre tres y cuatro funcionarios. Con la eliminación de esa plaza, el equipo quedaría integrado por dos personas: una con tres cuartos de tiempo y otra con medio tiempo.
Eso, en palabras de Chacón, haría imposible que el sistema pueda cumplir con su principal objetivo: alertar al país de la posibilidad de que un tsunami golpee sus costas.
El programa considera que esa cantidad de personal es insuficiente para mantener el servicio de análisis de amenazas de tsunami en tiempo real. Por ello, advirtió que, si se aprueba la propuesta presupuestaria en las condiciones actuales, tendría que dejar de prestar ese servicio.
Más de 900 eventos atendidos en 12 años
Desde abril de 2014, el Sinamot funciona como el Centro de Alerta de Tsunamis de Costa Rica y trabaja en coordinación con los sistemas de alerta del Pacífico y el Caribe, liderados por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Unesco.
En estos 12 años, el programa ha atendido más de 900 eventos con potencial de generar tsunamis en ambas costas del país. Ocho de esos eventos produjeron tsunamis registrados en Costa Rica y tres requirieron medidas como la suspensión de actividades acuáticas.
Además, cinco tsunamis fueron observados por la población. Entre los más recientes figuran los asociados con la erupción del volcán de Tonga, en enero de 2022, y el terremoto de Kamchatka, Rusia, en julio de 2025.
De acuerdo con Sinamot, su trabajo también ha permitido descartar amenazas y evitar evacuaciones y otras medidas que no eran necesarias.
Durante este periodo, el programa ha trabajado con más de 70 comunidades costeras y elaborado estudios generales de amenaza para las costas del Pacífico y el Caribe, así como análisis específicos para localidades como Cahuita, el cantón de Carrillo, playa Sámara, playa Tamarindo y bahía Potrero.
Asimismo, ha realizado entre tres y cinco simulacros de tsunami por año en distintas comunidades y ha compartido metodologías de trabajo con otros países del Pacífico y el Caribe.
Sinamot advirtió que la eventual suspensión del servicio afectaría la disponibilidad de sus análisis especializados de amenazas de tsunami en tiempo real para comunidades costeras, instituciones públicas, empresas privadas, turistas y la población en general.
Ante este escenario, el programa hizo un llamado al Gobierno y a la Asamblea Legislativa para que adopten medidas que permitan mantener el servicio.
La posible suspensión está condicionada a que la propuesta presupuestaria se apruebe en las condiciones actuales. SINAMOT sostiene que necesita una solución que garantice el personal requerido para continuar con sus funciones de monitoreo y análisis de amenazas.