El Centro Internacional de Información sobre Tsunamis de Estados Unidos (ITIC) manifestó su profunda preocupación ante la posibilidad de que Costa Rica cierre el Sistema Nacional de Monitoreo de Tsunamis (Sinamot).
El ITIC aseguró que una eventual suspensión afectaría las capacidades nacionales y regionales para prevenir estos fenómenos y proteger vidas.
En una comunicación firmada por la dirección del organismo, se destacó el papel que ha desempeñado el Sinamot durante las últimas dos décadas, a través de la Universidad Nacional (UNA), en la reducción del riesgo de tsunamis y el fortalecimiento de los sistemas internacionales de alerta.
El ITIC subrayó que el sistema costarricense funciona como Centro Nacional de Alerta contra Tsunamis y opera las 24 horas del día, los siete días de la semana.
Entre sus responsabilidades están evaluar posibles amenazas, emitir alertas oportunas para las comunidades costeras y coordinar acciones con la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE).
La preocupación también se relaciona con el trabajo preventivo que realiza el Sinamot en las comunidades expuestas a estos fenómenos. Según la comunicación, desde 2017 un total de 11 comunidades han recibido el reconocimiento internacional Tsunami Ready, tras cumplir con 12 indicadores relacionados con la evaluación de amenazas, la preparación y la respuesta ante tsunamis.
El documento destaca la importancia de esa labor, especialmente ante los eventos de origen local, en los que las olas pueden alcanzar las costas en cuestión de minutos o pocas horas.
Como ejemplo, el organismo recordó que el terremoto de Limón de 1991 generó un tsunami local que causó la muerte de tres personas.
"El ITIC expresa su sincera preocupación ante la posible pérdida de los servicios y capacidades del SINAMOT; esto no solo supondría un deterioro de las capacidades dentro del PTWS y el CARIBE-EWS, sino que también implicaría la pérdida de una experiencia técnica consolidada, fundamental para una red global de Centros Nacionales de Alerta contra Tsunamis (NTWC) —y sus capacidades de alerta— que se encuentra en constante evolución y expansión", indica la carta.
Además de su trabajo en Costa Rica, el Sinamot ha contribuido a iniciativas internacionales de alerta temprana, capacitación técnica, monitoreo del nivel del mar y evaluación de riesgos. También ha colaborado con los sistemas de alerta del Pacífico y del Caribe, que reúnen esfuerzos de distintos países para reducir los efectos de estos eventos.
El ITIC explicó que los centros nacionales son fundamentales porque tienen la responsabilidad de evaluar las amenazas y emitir las alertas oficiales para sus respectivos territorios. Los proveedores internacionales de servicios, por su parte, ofrecen información y asesoramiento a los países, pero no sustituyen las funciones de los centros nacionales.
Por esa razón, el organismo considera que una eventual pérdida de las capacidades del Sinamot no afectaría únicamente a Costa Rica, sino que también debilitaría la cooperación regional y la red internacional de centros de alerta contra tsunamis.
La comunicación también reconoce el trabajo de la coordinadora del sistema, Silvia Chacón Barrantes, y de su equipo, a quienes atribuye una labor constante y una amplia contribución técnica en diferentes iniciativas relacionadas con estos fenómenos.
“Cuando invertimos para salvar vidas, debemos invertir en las personas, ya que son, sin duda, nuestro recurso más crítico y esencial, además de la clave del éxito”, señala el documento.
El organismo concluyó expresando su disposición a colaborar en lo que sea necesario, ante la preocupación por una eventual pérdida de los servicios, la experiencia técnica y las capacidades que el Sinamot ha desarrollado durante años.