Más de 383 mil personas que tenían entre 18 y 25 años en 2007 siguen sin terminar el colegio casi dos décadas después.
Para 2024, ese grupo tenía entre 36 y 45 años, pero apenas un 10% había logrado completar la secundaria durante la adultez.
La situación refleja una deuda educativa que continúa afectando a miles de costarricenses y que no se limita a la población joven.
En 2026, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) informó que el 50,3% de las personas de entre 25 y 64 años en Costa Rica no había completado la secundaria. La cifra casi triplica el promedio de los países miembros de esa organización, que se ubica en un 17,9%.
Además, la falta de educación secundaria ya no se concentra únicamente entre los más jóvenes. Actualmente, la mitad de las personas que no concluyeron esa etapa educativa tiene más de 35 años.
¿Por qué no regresan a las aulas?
Entre las razones que dificultan retomar los estudios están la necesidad de incorporarse al mercado laboral, contribuir económicamente al hogar y asumir responsabilidades familiares, como el cuidado de los hijos.
Ante este panorama, los expertos señalan la importancia de ofrecer alternativas que se adapten a las condiciones de vida de la población adulta. Entre las medidas planteadas están los horarios flexibles, las becas y el apoyo para el cuidado de los hijos.
El desafío es facilitar que quienes abandonaron las aulas puedan retomar sus estudios y obtener el título de secundaria, incluso después de muchos años fuera del sistema educativo.