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El volcán Villarrica, en el sur de Chile y uno de los más activos del país, entró en erupción la madrugada de este martes, provocando la evacuación de unas 3.000 personas de zonas aledañas, informó la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi).

Cerca de las 03:00 de la mañana, hora local, se elevó la alerta roja y se decretó la evacuación de unas 3.605 personas, además de la suspensión de clases en colegios, de acuerdo a la Onemi.

Imágenes de la televisión mostraron que a esa hora las autoridades locales hicieron sonar las alarmas de emergencia, ante la visible salida de lava desde el cráter del volcán, ubicado cerca de la ciudad de Temuco, a unos 800 kilómetros al sur de Santiago.

Transcurridas varias horas desde que entró en erupción, el volcán no mostraba signos evidentes de actividad, de acuerdo con imágenes captadas en vivo desde el lugar.

En Santiago, la presidenta Michelle Bachelet hizo un llamado a la calma a la población.

"Quisiera llamar a la calma. Se está monitoreando y evaluando minuto a minuto la situación", dijo Bachelet desde el palacio presidencial.

La mandataria afirmó que en las próximas horas se trasladará hasta el lugar para evaluar la situación.

La Onemi, por su parte, informó que la alerta roja rige hasta las 9:00 a.m., y que se mantienen suspendidas las clases en las comunas de Villarrica, Pucón, Curarrehue y Coñaripe.

Asimismo, las principales rutas de acceso a la zona se mantenían interrumpidas ante el riesgo de inundaciones por el aumento del caudal de ríos aledaños al macizo.

El volcán Villarrica, de unos 2.800 metros de altura, es considerado uno de los más activos de Chile y Sudamérica.