Mbappé se disculpa con China tras polémica por comentarios sobre Mao Zedong

Pekín, China | Kylian Mbappé afirmó este martes estar "sinceramente arrepentido" por unas "declaraciones torpes" sobre el histórico líder chino Mao Zedong, tras una oleada de críticas y la cancelación de contratos publicitarios en China.

Los gigantes de las bebidas Dongpeng y de los productos lácteos Mengniu, así como el fabricante de quesos Milkground, anunciaron este martes la ruptura inmediata de sus colaboraciones con Mbappé.

Las empresas afirmaron tener "tolerancia cero" ante actos y declaraciones "que hieran los sentimientos nacionales".

La polémica surgió tras la difusión en redes sociales de una grabación en la que el delantero del Real Madrid habla sobre los memes de los que es objeto. En ella, dice que el más gracioso que ha visto es un montaje fotográfico de su rostro superpuesto al de un hombre que identifica como "un dictador chino".

Su comentario parece hacer referencia a un meme que muestra el rostro del jugador sobre una imagen del antiguo líder chino Mao Zedong.

"Presento mis disculpas a todos y todas a quienes hayan ofendido mis palabras. No era en absoluto mi intención. Tengo un profundo respeto por el pueblo chino y su historia, estoy sinceramente arrepentido", declaró el martes el jugador en un comunicado en francés, inglés y mandarín transmitido a la AFP.

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"Durante una entrevista reciente, reaccioné a una imagen mía. Mis declaraciones fueron torpes y entiendo hoy que han herido a numerosas personas en China y en el seno de la comunidad china a través de todo el mundo", agregó.

El portavoz de la Cancillería china, Guo Jiakun, consideró natural el rechazo a las declaraciones durante una rueda de prensa este martes.

"Cualquier comentario o acto que hiera los sentimientos del pueblo chino se enfrenta, naturalmente, a un rechazo común por parte de toda la sociedad china", afirmó.

Por su parte, LaLiga lamentó "profundamente" las declaraciones del delantero francés y ofreció "disculpas a todos aquellos que se hayan sentido ofendidos", según un comunicado del presidente de la competición española, Javier Tebas.

Línea roja

El capitán de la selección francesa es objeto frecuente de montajes en los que lo comparan con figuras históricas.

Sin embargo, el meme que generó la polémica en China alude a un personaje central de la historia del país asiático, presentado oficialmente como un héroe.

El "Gran Timonel", fallecido en 1976, fue el líder de la revolución comunista y proclamó la República Popular China en 1949.

El video provocó reacciones en las redes sociales que reflejan la sensibilidad del tema y la notoriedad del deportista.

"Las bebidas Dongpeng ponen fin a la colaboración con Mbappé" se convirtió en el tema más comentado en la red social Weibo, con 430 millones de visitas.

"Algunos dirán: ¿cómo ocurre esto en otros países? Pero, en China, se trata de comentarios inapropiados y extremadamente graves que han cruzado la línea roja", comentó un usuario.

"Nunca más compraré productos de Dongpeng o Mengniu si no se emprenden acciones legales" contra el jugador para reclamar una indemnización, añadió otro.

Dongqiudi, un sitio web especializado en fútbol, criticó el lunes por la noche las palabras del jugador por considerarlas tan "ofensivas para China y el pueblo chino" que prefirió no traducirlas.

Mbappé es sumamente popular en China, donde el fútbol despierta gran entusiasmo pese a los escasos resultados de la selección nacional, que no se ha clasificado para la Copa del Mundo desde su única participación, en 2002.

Allí se siguen de cerca las actuaciones y la vida de las grandes figuras del fútbol.

Vetado en RedNote

Mbappé tiene un millón de seguidores en Weibo y 1,1 millones en Xiaohongshu, otra red social conocida como RedNote o el Instagram chino.

Durante la última Copa del Mundo, las marcas que ahora rompieron sus acuerdos con el jugador difundieron ampliamente anuncios generados mediante inteligencia artificial que utilizaban su imagen.

Ahora, Mbappé tiene prohibido publicar en Xiaohongshu "por violar las reglas de la comunidad", según indicó el martes la cuenta asociada a su nombre en esa red social.

El nombre o los rasgos de Mbappé se han asociado habitualmente con figuras autoritarias en las redes sociales, debido a la influencia que se le atribuye en el vestuario.

La oleada de críticas en China llega un día después de su decepción en el Balón de Oro 2026, otorgado al delantero inglés Harry Kane.

Antes de Mbappé, otros grandes deportistas han afrontado fuertes reacciones negativas por comentarios sobre el presidente Xi Jinping, Taiwán o Hong Kong.