Inter Miami queda eliminado de la Leagues Cup en el regreso de Lionel Messi

Miami, Estados Unidos | El Inter Miami quedó fuera este miércoles de la Leagues Cup 2026 al perder 3-2 ante el mexicano León en su último partido de la fase de grupos, en el que Lionel Messi recibió una enorme ovación en su regreso tras el funeral de su padre.

El capitán del Inter Miami, que voló la noche del martes desde Argentina, ingresó como suplente al inicio de la segunda mitad, cuando su equipo ganaba 1-0 y mantenía opciones de clasificar.

Con un doblete del colombiano Daniel Arcila, León remontó el marcador y se convirtió en el primer clasificado a los cuartos de final del torneo conjunto entre la MLS y la Liga MX.

Con nueve puntos, la Fiera tomó el liderato del grupo de la Liga MX y aseguró una de las cuatro plazas del sector para las eliminatorias.

Posteriormente, Toluca siguió sus pasos con un triunfo por 3-1 ante FC Dallas, uno de los eliminados de la jornada.

El Inter Miami, que estaba obligado a ganar y esperar otros resultados, se quedó con tres unidades y sin opciones de meterse entre los cuatro mejores de la llave de la MLS, que este miércoles tuvo a sus dos primeros clasificados: Columbus Crew y Real Salt Lake.

Además de Messi, el torneo perdió a otra de sus grandes figuras, el francés Antoine Griezmann, con la eliminación del Orlando City tras empatar 2-2 frente al Atlético San Luis.

En el caso de Las Garzas, es la primera ocasión en que quedan eliminadas en la fase de grupos desde la ampliación del torneo en 2023.

Ese año conquistaron el título de la mano de Messi, mientras que en 2025 perdieron la final frente al Seattle Sounders.

Esta temporada, el Inter Miami ya dejó escapar dos trofeos, tras su eliminación a inicios de año en la Copa de Campeones de la Concacaf, y ahora centrará su objetivo en revalidar el título de la MLS.

“Nos duele estar afuera de esta competición porque es hermosa y hay muchos chicos que la ganaron o perdieron la final”, lamentó el entrenador Guillermo Hoyos.

Messi recibe el respaldo del público

Con pocas opciones de avanzar, el público del Nu Stadium se volcó en apoyar a Messi durante este difícil momento personal.

Horas antes del partido, el astro argentino publicó una emotiva carta de despedida dedicada a Jorge Messi, su padre y representante, en la que confesó tener “bastantes dudas” de seguir jugando al fútbol “mucho tiempo más”.

Aun así, la Pulga se puso a disposición de Hoyos para intentar revertir el rumbo tras la derrota del sábado frente a Monterrey.

“Es increíble lo que hizo para estar hoy con nosotros”, reconoció el mediocampista brasileño Casemiro.

“Es un ejemplo para todos nosotros porque seguro está pasando una etapa muy mala, pero tiene un compromiso increíble con los jugadores y el club. Yo no lo había visto en mi vida y tenemos que darle las gracias”, agregó el exjugador del Real Madrid y Manchester United.

El encuentro comenzó de forma favorable para los locales con el gol del estadounidense Daniel Pinter al minuto 42.

Tras el descanso ingresó Messi, pero León reaccionó con el empate de Arcila al 50’. El italiano Yannick Bright devolvió la ventaja al Inter en el 54’, antes de que Juan Pablo Domínguez (61’) y nuevamente Arcila (83’) sellaran la remontada mexicana.

León y Toluca avanzan a cuartos

La penúltima jornada de la fase de grupos confirmó a los primeros clasificados para las rondas de eliminación directa, cuya final se disputará el 6 de septiembre.

León aseguró su boleto con nueve puntos y estará acompañado por Toluca, que llegó a seis unidades gracias a los goles de Alexis Vega, Federico Viñas y Érick Gutiérrez.

También con seis puntos aparecen América y Cruz Azul, con un partido pendiente, mientras que Monterrey y Juárez aún conservan posibilidades de avanzar tras completar sus tres encuentros.

Los Rayados vencieron 2-1 a Nashville con goles de Orbelín Pineda y Hugo Cuypers, mientras que Los Angeles FC empató 1-1 con Querétaro y se impuso 5-3 en la tanda de penales para mantenerse tercero con siete unidades.