El brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), que con casi 5.000 infectados y más de 2.300 muertos es ya el segundo peor de la historia, "dista mucho de estar bajo control", alertó este martes (18.08.2026) el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, en el comienzo de una reunión del Comité de Emergencia para el brote.
"Hace tres meses declaré que la epidemia de la enfermedad por el virus Bundibugyo en RDC constituía una emergencia de salud pública de importancia internacional. Desde entonces, la epidemia se propagó rápidamente y el riesgo de una mayor expansión nacional e internacional sigue siendo alto", declaró Tedros. "La epidemia está lejos de estar bajo control", agregó.
Dado que el brote fue anunciado semanas después de su surgimiento, el director de la OMS apuntó que el mal "ha tenido una gran ventaja inicial y todavía estamos intentando alcanzarlo". El avance de la enfermedad se ha visto impulsado por los intensos movimientos poblacionales en el epicentro del brote, así como por la inseguridad en una región azotada por un conflicto armado.
Un día antes, las autoridades del país africano revelaron que este es el brote más mortífero de la historia de la República Democrática del Congo, con más de 2.300 muertos y 5.000 casos confirmados, y el segundo mayor desde que se conoce el virus, solo por detrás del que causó 11.000 muertos y 28.000 contagios en África occidental entre 2014 y 2016.
"Lo que más me preocupa es dónde están muriendo los pacientes: en sus hogares, en sus comunidades, fuera de los centros de tratamiento y de las listas de contactos. Estas muertes apuntan a una cadena de transmisión que aún no hemos identificado", reconoció Tedros.
El brote permanece circunscrito a la RDC, aunque las provincias afectadas han aumentado y ya son seis. Tedros advirtió que el riesgo "no se detiene en las fronteras" y recordó los casos registrados inicialmente en Uganda, y que "el mes pasado un viajero llevó el virus a Francia”. Actualmente, la OMS considera que el nivel de riesgo para la salud pública es "muy alto" en RDC, "alto" en Uganda y los demás países fronterizos con RDC, y "bajo" en el resto de África y del mundo.
El ébola, que se transmite por contacto con fluidos corporales y provoca fiebre hemorrágica, ha causado más de 15.000 muertes en África durante los últimos 50 años. Aunque actualmente no existe ninguna vacuna ni tratamiento específico aprobado contra el virus Bundibugyo, hay varias iniciativas en desarrollo con la esperanza de contener la epidemia.