Español Josep Betalú conquista Carara y gana la primera etapa de la Ruta de los Conquistadores

El español Josep Betalú (Constructora ARPO) se dejó la etapa 1 de la edición 25 de La Ruta de los Conquistadores luego de cruzar el trazado de 95 km entre Jacó y Ciudad Colón con un tiempo de 05:29:00, sacándole 16 minutos y 4 segundos a Federico Lico Ramírez (Orosi Trek) y 18 minutos con 3 segundos a Moisés Hernández (Extralum Specialized).

El catalán, todo un experimentado en esta competencia, pero nunca ganador de La Ruta, venció a los ticos con un amplio margen, cosechado desde el imperial Parque Nacional Carara. “Ha sido una de las etapas más duras que he hecho en mi carrera deportiva, lo sabía que sería así, en Carara tomé muchas precauciones, sin pasarme ningún sitio, lo hubiese podido hacer más rápido pero preferí ir guardándome un poco para sacar más diferencia al final”, explicó el europeo.

Betalú ya ha participado en tres ediciones anteriores de La Ruta, y admitió que “desde que entré a meta casi se me salen las lágrimas, porque ves que te preparas bien, el año pasado gasté mucha energía en la primera etapa y dije, este año no me va a pasar, no voy a volverme loco en ninguna parte. Tenía muchas ganas de llegar y ganar, he hecho mi estrategia, fueron 5 horas que daban para pensar, he pensado en mi mamá, en mi esposa y hasta en mi primera novia, he pensado en todo. Ahora espero aguantar el liderado, he terminado muy entero, pero respeto a los rivales”, concluyó.

La hazaña de Lico

El histórico ganador de cinco Rutas de los Conquistadores y de 15 etapas, Federico Lico Ramírez reconoció la superioridad que Betalú le ha sacado al frente, pero admite que lo intentará en estos dos días claves que vienen, y a la vez especiales para él. Este viernes La Ruta pasará por las montañas de su natal Cartago y el sábado culminará en Playa Bonita de Limón, precisamente el día de su cumpleaños.

“La verdad vamos a subir donde nos favorece un poco, la altura, pero si la fuerza no está, sabemos el rival que tenemos, Moisés y Paolo Montoya (cuarto) también están ahí, la carrera termina hasta que termine. Los últimos dos años fui tercero, ahora estoy segundo, pero voy a intentarlo”, citó el ídolo del ciclismo tico.

Por su parte, Moisés Hernández, tercer lugar del día, señaló que “para mi es un privilegio entrar tercero, a mitad de año cambié mis planes de entrenamiento y aquí están los resultados. Ahora descansar y dar buenos resultados, se sufre, pero se disfruta bastante, vamos a tratar de estar ahí (primeros puestos), es una carrera muy rápida y puede pasar de todo”.

Milagro Mena, la reina en femenino

En mujeres, la ganadora fue Milagro Mena (Extralum Specialized), que nunca se había adjudicado una etapa tras debutar en la edición de hace cuatro años, esta es su segunda Ruta. Mena marcó un crono de 07:19:53, mientras la estadounidense Carla Williams hizo un tiempo de 08:13:28. “Fue una etapa bastante complicada, en Carara tuve que caminar bastante por las lluvias que ha habido el terreno está muy lavado, no amarra, está muy liso y eso resbala la llanta, luego nos cuidamos y todo salió muy bien”, citó la tica.

Este viernes se correrá la Etapa 2 de esta Ruta de los Conquistadores con un trayecto de 80 km con salida a las 5:00 de la mañana desde el Centro Comercial Terramall en San Diego de Tres Ríos, y meta en las instalaciones del CATIE en Turrialba.