Nadal se cita con Pella en cuartos de Montecarlo, Thiem y Zverev caen

El español Rafa Nadal, número 2 mundial, se clasificó este jueves a cuartos de final del Masters 1000 de Montecarlo al derrotar al búlgaro Grigor Dimitrov (28º) 6-4, 6-1 en 1 hora y 34 minutos, en un día en el que fueron eliminados el austríaco Dominic Thiem (5º) y el alemán Alexander Zverev (3º).

Nadal, vigente triple campeón del torneo y que aspira a un duodécimo título en Mónaco, se medirá por un puesto en semifinales con el argentino Guido Pella (35º del mundo), quien se clasificó este jueves tras imponerse al italiano Marco Cecchinato (16º) por 6-4, 4-6, 6-4.

"Es una victoria muy importante ante un muy buen adversario, que siempre es muy peligroso", declaró Nadal.

"He tenido un buen día, tengo que estar contento con lo que hice en la pista. Cuando no juegas en tierra durante casi un año, cada victoria es importante para la confianza, especialmente para mí, volviendo de una lesión", destacó el campeón once veces en Roland Garros.

El mallorquín ya ganó al búlgaro en semifinales el año pasado, camino de su undécimo título en el Principado, donde acumula ahora 70 victorias.

Además, el serbio Novak Djokovic, número 1 mundial, se clasificó asimismo entre los ocho mejores al derrotar al estadounidense Taylor Fritz (65º) 6-3, 6-0.

"Las condiciones de juego fueron cambiantes (por el viento)", explicó el tenista de Belgrado al término del partido.

"Éste es uno de esos días en los que simplemente tienes que salir ahí y limitarte a ir devolviendo la bola", afirmó sobre lo complicado que le resultó jugar o tejer una estrategia ofensiva.

- Pérdidas en la NextGen -

El próximo rival de 'Djoko' será el ruso Daniil Medvedev, (14º del mundo), quien se impuso este jueves en el duelo entre jóvenes promesas al griego Stefanos Tsitsipas (8º) por 6-2, 1-6, 6-4.

Djokovic dijo ser consciente del peligro del Medvedev.

"Ha mejorado mucho su desplazamiento y sus resultados muestran que está cerca del Top 10. Está en el mejor momento de forma de su vida", avisó el serbio.

Junto a Tsitsipas, otra víctima destacada fue el austríaco Dominic Thiem, subcampeón del pasado Roland Garros y especialista en tierra batida, que cayó claramente contra el serbio Dusan Lajovic, 48º del mundo, por un doble 6-3.

Lajovic jugará contra el italiano Lorenzo Sonego (96º) en cuartos y el ganador de ese duelo será el eventual rival de Djokovic en semifinales.

Del lado del cuadro de Nadal, Alexander Zverev, que podría haberse medido al mallorquín en semifinales, quedó eliminado también en octavos de final.

El número 3 mundial fue superado por 7-6 (8/6) y 6-1 por el italiano Fabio Fognini (18º), que jugará en cuartos contra el croata Borna Coric (13º), que derribó 6-4 y 6-2 al último francés todavía en liza, Pierre-Hugues Herbert (49º).

El Masters 1000 de Montecarlo se disputa en tierra batida al aire libre y reparte más de 5.200.000 euros en premios.