San Rafael de Heredia quitará pavimento para dar más espacio a los árboles

En un movimiento poco convencional, San Rafael de Heredia está quitando pavimento para dar más espacio a los árboles en la ciudad. Esta es la primera vez que algo así se hace en Costa Rica, pero se alinea con una tendencia global donde las ciudades buscan despavimentarse para que la tierra respire.

El proyecto, en colaboración entre TEVU (Transición hacia una Economía Verde Urbana) y la Municipalidad, se lleva a cabo en los alrededores de la iglesia de San Rafael. Aquí, la maquinaria trabaja para eliminar bloques de pavimento y hacer espacio para sembrar 39 árboles y vegetación más pequeña.

"Es la primera vez en Costa Rica que se sustituye el concreto por vegetación. Es un hito que implica una reevaluación del entorno urbano", destaca Fernando Rodríguez de TEVU. Despavimentar es liberar la tierra, reemplazando las estructuras urbanas de concreto y asfalto por elementos naturales.

Los árboles que se van a sembrar tienen alturas promedio de 1.5 a 2 metros, se espera que estos árboles crezcan hasta alcanzar los 8 metros en un lapso de 5 años

Tevu también está coordinando con la Municipalidad de San José para llevar a cabo una labor similar en el tramo que va desde el Museo de los Niños hasta el Pacífico para este año, además de las gestiones con las autoridades de Alajuela y Oreamundo para proyectos similares

Pero, ¿por qué quitar el pavimento? La idea es simple: reemplazar el concreto y el asfalto por elementos naturales como plantas y tierra. Según los expertos, esto ayuda a reducir el calor en las ciudades y a mitigar el riesgo de inundaciones.

"Ayuda a la infiltración del agua de lluvia, lo que disminuye el riesgo de inundaciones, especialmente en áreas altamente pavimentadas. Además, al agregar vegetación se reduce el efecto de las islas de calor generadas por la pavimentación urbana", explica Sofía Richmond, arquitecta de TEVU.

Otro beneficio importante es que la introducción de árboles nativos promueve la biodiversidad y fortalece las conexiones ecológicas. 

Richmond reconoce que si bien esta iniciativa de despavimentar es pionera, también es crucial, a nivel de las ciudades, considerar dejar espacios destinados a la vegetación al construir nuevas aceras.

Aunque esta sea la primera vez que se realiza en Costa Rica, la iniciativa tiene eco a nivel mundial, reflejando una tendencia global hacia la eliminación del concreto en favor de espacios verdes.

En lugares como Portland, Depave ha liderado proyectos similares, eliminando cerca de 33 mil metros cuadrados de asfalto desde 2008.  En Europa, ciudades como Lovaina están llevando a cabo iniciativas similares.

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