Tormenta Fiona se convierte en huracán al acercarse a las costas de Puerto Rico

La tormenta tropical Fiona se convirtió en un huracán este domingo al acercarse a las costas de Puerto Rico, dos días antes del quinto aniversario de la llegada del huracán María, que causó estragos en la isla.

Fiona, que avanza con vientos de hasta 130 km/h, amenaza este territorio estadounidense en el Caribe con lluvias torrenciales y deslizamientos de tierra, según el último balance del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC). 

El huracán se encuentra a 80 km de la ciudad de Ponce, en el sur de Puerto Rico. De momento es de categoría 1, la más baja en la escala de cinco categorías de Saffir-Simpson. 

Se espera sin embargo que Fiona "se fortalezca aún más en las próximas 48 horas a medida que se acerque a Puerto Rico y la República Dominicana", añadió el NHC. 

El presidente estadounidense, Joe Biden, aprobó este domingo la declaración del estado de emergencia en Puerto Rico, una medida que permite liberar fondos federales para las labores de ayuda.

Un impacto en toda la isla.

"Le pedimos a nuestro pueblo que se mantenga en su hogar y que busquen refugio si lo necesitan. Continuamos bajo un aviso de huracán", declaró este domingo el gobernador puertorriqueño, Pedro Pierluisi, en rueda de prensa. "Por su tamaño, esta tormenta va a estar impactando a todo Puerto Rico", añadió. 

El gobernador anunció la suspensión de las clases en las escuelas para el lunes, porque se anticipa que las lluvias continúen hasta mañana en Puerto Rico. 

También canceló el trabajo de los empleados gubernamentales, excepto aquellos que ocupan puestos críticos o que proveen servicios esenciales durante la emergencia.

Unas 560.000 personas están sin electricidad en sus hogares, esto es un 38% de los usuarios de la isla, según LUMA, la empresa privada a cargo de la distribución eléctrica en Puerto Rico. 

Las autoridades anticipan lluvias de 20 a 25 pulgadas (de 508 mm a 635 mm) en áreas aisladas de Puerto Rico, una cantidad bastante inferior a las cerca de 40 pulgadas registradas durante el huracán María, que azotó el territorio caribeño hace casi cinco años. 

"Podemos esperar que haya estragos, pero no al nivel de María", dijo Ernesto Morales, del Servicio Nacional de Meteorología, en la misma rueda de prensa que el gobernador. 

A raíz de María, Puerto Rico quedó incomunicado y grandes áreas estuvieron sin electricidad durante meses. Casi 3.000 personas murieron a consecuencia del desastre, según el balance oficial.

Fiona ya causó graves daños a su paso por Guadalupe el viernes por la noche. En algunos lugares, el agua subió a más de 1,50 metros en ese territorio francés. Un hombre murió allí, arrastrado con su casa por la crecida de un río.  

A medida que la superficie de los océanos se calienta, aumenta la frecuencia de los huracanes más virulentos, con vientos más fuertes y lluvias más intensas.