Dinamita, un arco y una intoxicación: cuando Araya Vlogs temió por su vida en giras

Entrevista

¿Cómo es que un joven que inició haciendo videos caseros con un celular hace menos de 10 años, hoy es uno de los vlogueros, youtubers e influencers más reconocidos, con más seguidores del país y hasta de Centroamérica?

Muchas gracias a Teletica por el tiempo y por el espacio. Esta es una gran pregunta. Lo primero, por supuesto, es gracias a Dios, que nos ha dado la oportunidad de hacer todo lo que hacemos. Lo segundo se debe al público, a la audiencia que está por ahí apoyando, siempre apoyando todo el contenido, y lo tercero definitivamente se debe al trabajo, la cantidad de horas de trabajo que personalmente le he metido a este proyecto, ni siquiera las podría contar, y la cantidad de mejora, porque no es nada más hacer lo mismo repetidamente, sino cómo podemos mejorar los planos, cómo podemos mejorar el audio, cómo podemos mejorar la edición, cómo podemos mejorar algo tan simple como la comunicación en el equipo, cómo podemos mejorar la historia que se va a contar. Una mejora contínua. ya durante casi ocho años, me parece, tenemos.

¿En qué momento decide comenzar a recorrer el mundo para grabarlo?

Esta no fue una decisión, así como que si yo un día me hubiera despertado y dije: "¿Qué ganas de grabar el mundo", y salí a recorrer el mundo, sino que más bien fue algo que se fue dando. Dios lo puso en mi corazón. En el camino, yo empecé simplemente grabando un video porque quería recordar un viaje, me enamoré del proceso del viaje, de la edición, de cómo se le agregaban unos efectos, cómo se le agregaba música —como todo yo lo hacía con mis audífonos en la computadora después de que había grabado todo el viaje— y me enamoré desde ese momento, hace siete, ocho años, y no paré hasta el día de hoy. Así fue como dije: "¿Bueno, y si grabamos otro país? ¿Y si grabamos otro continente?", y las cosas se fueron dando paso a paso.

¿Con qué presupuesto inició?

El presupuesto en un inicio era mi salario. Yo tenía un trabajo normal, era mi salario mensual. Trataba de visitar siempre lugares que fueran de acceso gratis o de acceso de 3.000 colones, de 5.000 colones. Iba con mis amigos, entonces dividíamos los gastos de la gasolina, dividíamos los gastos de la comida porque llevábamos comida preparada y así fue como inicié. Cuando llegó la pandemia, que empecé a viajar a otros países, es porque tenía ahorros de mi trabajo. Entonces, cuando me despidieron, pues aposté esos ahorros que tenía en el proyecto que ya iba agarrando forma.

¿Cuántas personas trabajan actualmente para usted? ¿Cómo está conformado el equipo de trabajo?

Actualmente, el equipo está conformado directamente en el proyecto ArayaVlogs por siete personas, entre el encargado del arte de las miniaturas, el encargado de cortar el contenido en bruto, los editores que finalizan, que dan el producto final, el encargado de los proyectos, la persona que se encarga de ayudarme con la logística, que a veces se vuelve muy tedioso solicitar visas y que para las visas se necesita un vuelo y para esa visa también se necesita un hotel y un contacto...

Gracias a Dios, el equipo ha ido creciendo e indirectamente hay un equipo que nos ayuda con los subtítulos, está el equipo que nos ayuda con la contabilidad, muchas personas indirectamente también.

¿Cuando vas de gira, los llevas a todos o cómo te organizas?

A las giras no va todo el equipo. Normalmente va solo el camarógrafo, es quien me acompaña.

Hablemos de los Premios Juventud 2026. ¿Consideras que es tu mayor logro hasta el momento?

Definitivamente, esta nominación a los Premios Juventud es la mayor nominación que hemos tenido, una premiación, y creo que la primera que tenemos a una premiación, la más importante, en definitiva. Sin embargo, no lo considero el mayor logro. Me parece que hemos hecho cosas muy hermosas en Costa Rica, como reunir cientos de personas para limpiar la ciudad, la playa. Recientemente, también nos unimos cientos o miles de personas a donar para un centro de rescate de animales y a una fundación que ayuda a niños en estado de vulnerabilidad en Hatillo.

Entonces, quizás no sea el logro más grande, pero sí definitivamente la nominación a unos premios más importante que hemos recibido y, si ganamos el premio, también sería un logro gigante, por supuesto.

¿Cómo tomaste la noticia? ¿Cómo te informaron? ¿Asistirás a la gala en España? ¿Cómo puede la gente apoyarte en las votaciones?

La noticia me tomó por sorpresa. Yo me desperté y, de repente, veo el correo que estaba nominado a los Premios Juventud. Yo pensé que esto era de artistas, ni siquiera sabía que existía una categoría para creadores de contenido, entonces más emocionado y confundido estaba.

Ya después me di cuenta de que hay una nueva categoría que es para creadores de contenido de viajes. La idea es poder asistir a la gala en España y, si ustedes desean apoyarme, por favor, bichos, no me dejen solo. Pueden ir al enlace que está en mi perfil de Instagram. Ahí simplemente le dan clic, seleccionan la categoría digital, después seleccionan el modo avión y ahí van a encontrar a su servidor, Araya Vlogs. Nada más llenan los datos, el nombre, ponen que son de Costa Rica, su correo y, súper importante, confirmar el voto en el correo.

Araya, ¿cuál ha sido el momento más difícil que has pasado o que realmente consideraste que tu vida estaba en peligro en tus giras?

He pasado algunos momentos difíciles en las giras. Creo que es parte del contenido que hago. Yo no busco exponerme a esto, pero estoy expuesto si quiero grabar este tipo de cosas. Como una mina en Bolivia, por ejemplo, estoy expuesto a esto.

Entonces, de los momentos más difíciles que he tenido o peligrosos fue estando en una mina a 200 metros bajo tierra, cuando me di cuenta que estaban detonando dinamita y que yo no debería estar ahí.

Luego, en Papúa, nos acercamos a una casa. El dueño de la casa salió con un arco a dispararnos porque la realidad ahí es totalmente diferente a la que nosotros conocemos. Él creyó que nosotros íbamos a matar a los hijos de él. Literalmente, eso fue lo que él dijo cuando mi guía ya habló con él y le preguntó.

Pero de las más peligrosas creo que han sido temas de salud. Cuando me he intoxicado dos veces, me he intoxicado por alimentos. Creo que han sido las dos veces más delicadas: una en África y la otra fue en México, que gracias a Dios en México tenía hospitales y todo a la mano.

¿Cómo manejas la seguridad cuando visitas sitios peligrosos?

En realidad, siempre se busca que sea seguro. Si se va a visitar un barrio que está relacionado con drogas, con pandillas, se busca un contacto, ya sea que tenga algún tipo de contacto con el líder del barrio, que así es como funciona el mundo, que le pueda avisar al líder que nosotros no somos "del FBI", que nosotros no vamos a ir a agravar a alguna persona para después meterla presa o algo así, sino que simplemente queremos ir a conocer el barrio, como fue el caso reciente en República Dominicana, que entramos a un barrio pesado donde el mismo líder fue el que nos dio el permiso para ingresar.

Luego, en otras zonas, siempre se busca que sea lo más seguro posible. Cuando la situación se sale de control, es por algo que no estaba contemplado, pero nunca uno intenta ir a meterse a la fuerza a un lugar donde sabe que no va a ser bienvenido o que podría pasar algo que uno no desearía.

Hubo un video que me llamó mucho la atención, una gira que hiciste a una tribu remota del Amazonas. Creo que duras días para poder llegar hasta ahí, y que ellos no admiten a cualquier extranjero. ¿Cómo lograste el contacto y poder incluso grabar?

Este es uno de los temas que lleva más tiempo de la preparación, la logística antes de hacer el viaje, porque ahí es justo donde se resuelve todo esto. Ahí es donde se encuentra si se puede ir, quién nos puede llevar, si es seguro ir con esta persona, porque estamos confiando totalmente en alguien que no conocemos, en un lugar remoto donde no hay policía, no hay leyes, no hay nada. Cualquier cosa puede pasar.

Catorce horas adentro de la selva y, para que se den cuenta, quién sabe cuánto tiempo va a pasar. Entonces, en esa logística está ir dando con personas. Se contacta a uno que conoce a otro o que el otro conoce a otro. También tenemos una red de amigos, que igual uno conoce a uno y el otro y el otro, con las conexiones que hemos ido haciendo en el camino.

Pero no es fácil. Realmente, es de lo que más tiempo lleva dar con las personas adecuadas para llegar a ciertos lugares.

Después de visitar tantos países y convivir con personas de culturas muy diferentes, ¿qué has descubierto que une a la humanidad por encima de las diferencias culturales, religiosas o sociales?

Esta es una gran pregunta. Me he dado cuenta de que a la humanidad la une algo tan simple como una sonrisa, algo tan simple como una buena actitud, una curiosidad genuina por conocer sobre la vida del otro.

Me he dado cuenta en tribus, me he dado cuenta en países que tienen mala fama, como Rusia, que se dice que la gente es fría o que puede ser de cierta manera. Me topé con una sonrisa y una curiosidad real por saber qué es lo que usted está haciendo y por qué lo hace así, por qué esto se come así, una curiosidad real de aprender, al menos en mi experiencia, me ha unido con las personas de todas partes del mundo.

¿Cuál fue el país o la experiencia que más cambió tu forma de ver el mundo y por qué? ¿Qué aprendizaje te dejó que hoy aplicas en tu vida diaria?

Definitivamente las experiencias que han cambiado mi vida tienen que ver con países donde hay extrema pobreza, donde hay hambre, escasez de alimentos y donde hay mucha contaminación.

Son cosas que uno da por sentado o quizás antes me quejaba por comer dos días lo mismo, que no es mi caso, pero es un ejemplo. Yo podría comer gallo pinto una semana completa de desayuno, almuerzo y cena, pero, como ejemplo, si antes me quejaba por comer lo mismo dos veces o ni siquiera me daba cuenta de lo afortunado que soy de abrir el tubo y tomar agua, de tener electricidad, de tener un ventilador, de tener cosas muy básicas que uno da por hechas, que uno da por sentado que tienen que estar ahí.

Y en realidad, millones de personas alrededor del mundo tienen que caminar kilómetros por agua o toman agua contaminada, agua que tiene mucho arsénico y que les va a provocar enfermedades a ellos o a sus hijos. Personas que no tienen para comer o que solo comen una vez al día son experiencias que definitivamente cambian la forma en la que uno ve el mundo. Sí o sí lo tiene que cambiar.

Con todo lo que has vivido, ¿qué consejo le darías a quienes desean conocer otras culturas, pero solo lo hacen a través de redes sociales o noticias? ¿Qué errores deberían evitar al formar una opinión sobre un país o su gente?

Esta es una pregunta muy interesante porque, si nosotros nos dejáramos llevar solo por las redes sociales, únicamente nos daríamos cuenta de cómo es un lugar o un país solo por las cosas más virales, ya sea por lo más controversial, por lo más bueno o por lo más malo, que normalmente lo malo es lo que llega más lejos.

Entonces, no estamos viendo la foto completa, solo estamos viendo una pequeña parte de la foto. Podríamos profundizar en redes sociales buscando, qué sé yo, si estamos buscando sobre un país en el que hay mucha suciedad, como India, en donde acabamos de estar, buscar zonas limpias de India o ciudades más desarrolladas de India y nos daríamos cuenta de que también tienen edificios, rascacielos, partes de la ciudad donde vive gente muy rica.

Entonces, a través de redes podemos entender un poco mejor, pero nunca lo más viral va a representar a ningún país.

¿Cuánto tiempo antes investigas o estudias sobre el sitio que vas a visitar?

Investigo muchísimo, muchísimo tiempo antes de llegar al destino para poder llegar con un mejor contexto, para saber cuál es la moneda que utilizan, más o menos en cuánto está el tipo de cambio, entender un poco. Es imposible entenderlo todo en una investigación, pero entender un poco la situación política, si hay que tener muchísimo cuidado con un tema o no, entrar en contexto antes de llegar.

Por último, ¿un mensaje final que le darías a la juventud que te sigue y ve tus videos, a esos jóvenes que tal vez quieren intentar un sueño que creen es imposible?

El consejo que a mí me gusta siempre darle a los jóvenes o a cualquier persona que quiere intentar algo nuevo, algo que parece imposible, es que no precisamente tiene que hacer lo de las películas de “lo dejé todo por intentarlo”, “dejé todo botado por esto”. Muchas veces no es necesario.

Usted puede seguir con su trabajo normal y simplemente tiene que saber que tiene que sacrificar casi todo lo demás. Tiene que sacrificar las salidas, tiene que ahorrar. Entonces, tiene que sacrificar. En mi caso, yo sacrifiqué salir con amigos, ir al cine, a restaurantes, incluso tener novia, porque no me alcanzaba para comprar equipo y para comprar regalos o cosas así.

Entonces, sí va a llevar demasiado sacrificio, pero usted puede tener su trabajo normal y todo su tiempo libre para obsesionarse con lo que usted quiera lograr, con lo que sea: deporte, fotografía, video, creación de contenido, la universidad, ser doctor. Tiene que obsesionarse. Tiene que haber una obsesión real. Cada minuto libre, ¿cómo mejoro esto?, ¿y cómo se hace esto?, ¿y por qué los más grandes hacen esto? Es el consejo que les podría dar. No pierdan el tiempo.