George Best: el futbolista que gastó todo su dinero en alcohol, mujeres y autos deportivos
El exjugador fue inspiración para miles de personas, incluido Diego Armando Maradona: así lo reconoció el argentino en una entrevista.
Conocido por su habilidad para regatear, su velocidad y su precisión en el ataque, George Best vivió una vida digna de una estrella de rock: no solo por su apariencia, sino por sus actuaciones fuera del terreno de juego.
Best comenzó su carrera en el Manchester United, en 1963, a los 17 años. Con un futuro prometedor, nadie pudo predecir el declive de su vida deportiva, tan solo 11 años después.
La promesa del Old Trafford firmó los libros de historia en el Viejo Continente cuando debutó, el 14 de setiembre de 1963. Aunque pasó los siguientes meses en el equipo de reserva, las habilidades del joven jugador lo llevaron a un segundo duelo con el once estelar del club.
En esa ocasión, Best logró anotar el tercer tanto de los 'Diablos rojos' en la victoria 5-1 ante el Burnley. Su rendimiento en los 90 minutos le bastó para ganarse un cupo en el equipo estelar y comenzar su ascenso al "Olimpo del fútbol".
Con Best a la cabeza, el United se proclamó campeón de la Copa FA juvenil en 1964, de liga en 1965 y 1967, además de la Community Shield en ese mismo año, y de la Copa Europea tres años después.
Sin embargo, el 'quinto Beatle', cómo se le conoció por su apariencia, no fue el mejor fuera del terreno de juego. A mediados de los años 70, su carrera empezó a empañarse: se hizo famoso por su estilo de vida extravagante, la afición por la bebida y las mujeres.
El irlandés, incluso, marcó su forma de ser con una frase que, aún hoy, le da la vuelta al mundo: “Gasté mucho dinero en alcohol, mujeres y autos deportivos. El resto lo desperdicié”.
Su actitud no fue del agrado del equipo que lo llevó la cima, con el que logró cetros importantes dentro y fuera de Inglaterra, y el 1974 la relación entre ambas partes llegó a su fin.
Después de su salida, Best no logró consolidarse en otros equipos, jugando en clubes de Estados Unidos, Australia e Inglaterra.
La sombra de quien una vez fue el jugador más querido y el segundo jugador del Manchester United con más goles en una temporada de liga de la historia, perdió el duelo más relevante de su vida, pues sus problemas con el alcohol y la falta de disciplina llevaron a su retiro temprano del fútbol profesional en 1984.
La factura llegó para Best en el 2005, cuando ingresó al Hospital Cromwell de Londres y murió por una hemorragia interna que le afectó, principalmente, los pulmones.
George Best dejó un legado, dentro del terreno de juego, 80 goles con los ‘Diablos rojos’, con la Selección de Irlanda del Norte jugó en 37 oportunidades; pero será recordado por la polémica, su afición a las mujeres y al alcohol, marcada, en palabras de Best: “En 1969 dejé las mujeres y el alcohol, fue el peor cuarto de hora de mi vida”.
