Un perezoso costarricense viajará "colgado" en cola de avión

Un perezoso de dos dedos es la nueva imagen de uno de los aviones de la aerolínea estadounidense Frontier. 

El famoso símbolo nacional costarricense estará “colgando”, literalmente, de la cola de esta aeronave. El objetivo es brindar un mensaje de conservación y promover a Costa Rica, de una manera creativa, como un destino de amplia biodiversidad.

Según Ireth Rodríguez, jefa de Promoción del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), el posicionamiento de Costa Rica dentro de Estados Unidos se realiza mediante un modelo turístico sostenible. 

“Nos sentimos muy honrados porque una especie tan emblemática de nuestro país y símbolo nacional, como el perezoso, sea ahora un embajador de nuestra naturaleza cada vez que surque los aires en la cola de un avión de Frontier”, dijo la vocera.

"Estamos muy complacidos de honrar a nuestro socio de destino, Costa Rica, y destacar una de las especies únicas y extraordinarias de perezosos que llaman hogar a Costa Rica. Nuestras colas de aviones decoradas con animales no solo deleitan a adultos y niños por igual, sino que cumplen un propósito importante al resaltar las especies animales, muchas de las cuales están en peligro de extinción. Algunas personas vienen a Costa Rica solo para ver los perezosos y nuestro servicio sin escalas desde Orlando a Liberia y San José ofrece opciones de vuelos fáciles y asequibles para que los visitantes vengan a verlos, así como para que los costarricenses viajen a los EE. UU”, agregó Tyri Squyres, vicepresidente de Mercadeo de Frontier.

Más de 500 fotos para escoger la ganadora

El proceso para escoger al perezoso que volará entre Estados Unidos y Costa Rica fue extenso.

Una vez que el Departamento de Mercadeo del ICT contó con el aval de la aerolínea de decorar una de sus aeronaves con la imagen de un perezoso, la empresa solicitó el envío de un grupo de fotografías de gran formato para escoger la ganadora.

En el desarrollo del proceso, el ICT se asesoró con expertos en vida silvestre del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) para la realización de la sesión de fotos de perezosos. La recomendación brindada fue, precisamente, visitar al menos dos santuarios de animales, espacios especializados en el rescate que contaran con esta especie en condiciones adecuadas, en recuperación y bajo la supervisión de un biólogo.

Los santuarios de vida silvestre seleccionados fueron el Wildlife Rescue Center (conocido en el pasado como ZooAve), ubicado en la Garita de Alajuela, así como el centro de conservación de especies Natuwa, localizado en Aranjuez de Puntarenas.

El fotógrafo costarricense Jesús Fung se encargó de realizar la captura de las imágenes para el ICT, con el formato y las especificaciones enviadas por Frontier Airlines. Si bien se efectuó el registro de más de 500 fotos en ambas locaciones, se seleccionaron 70 en total: 35 fotografías de los dos perezosos finalistas y el material se envió al área de Mercadeo de la línea aérea para la selección de una única foto que decoraría la cola del avión. 

La foto ganadora y seleccionada fue la del inquieto y curioso perezoso juvenil de pelaje claro, habitante del bosque de una hectárea del santuario Natuwa, quien acercó su rostro al lente de la cámara mientras se desplazaba en una sólida rama, momento que quedará plasmado para la posteridad en la cola de uno de los aviones de Frontier.

Ayude a nombrar al perezoso  

En las redes sociales de la empresa de transporte aéreo estadounidense se desarrolla un concurso para que los usuarios ayuden con la elección de un nombre, usando el hashtag #NameTheSloth. 

Las tres opciones de nombres son Manny, Tony y Tico. Estos particulares nombres tienen una explicación: Manny y Tony hacen alusión al Parque Nacional Manuel Antonio de Costa Rica, donde se pueden observar perezosos fácilmente en su entorno natural. Tico es el nombre con el que se conoce a los costarricenses. La contienda se extenderá hasta el próximo 11 de junio.

Según datos de Frontier, el avión con el perezoso tico surcará los cielos y posiblemente aterrizará en alguno de nuestros dos principales aeropuertos internacionales en el primer semestre de 2023.