Traducen por primera vez el silbido de un delfín

Un software desarrollado por biólogos detecta la palabra "sargazos" en el sonido emitido por un ejemplar en el Caribe.

La bióloga conductual del programa Wild Dolphin Project, Denise Herzing, durante los últimos 25 años ha andado en las aguas del Caribe junto a un grupo de delfines, pero fue hasta uno días cuando escuchó que uno de ellos decía “¡sargazos!”. Lógicamente, el delfín no articuló palabra, sino un silbido que el software desarrollado por Herzing y su equipo, tradujo simultáneamente por primera vez. 

“Me quedé de piedra”, reconoció Herzing en la revista NewScientist. El milagro lo hizo un prototipo de traductor de los silbidos de los delfines llamado Cetacean Hearing and Telemetry (CHAT). El silbido para comunicar “sargazos” o “algas” era uno que los investigadores habían inventado cuando jugaban con los cetáceos, con la esperanza de que lo adoptaran.

Cuando el equipo recogió el silbido en particular de un ejemplar, Herzing oyó su propia voz grabada que decía la palabra en su oído.

El problema es que solo ocurrió una vez, así que es muy arriesgado sacar conclusiones, según explica el medio ABC.es. Además de escuchar los silbidos inventados, el equipo espera empezar a averiguar lo que significa la comunicación natural de los delfines.

Ellos descubrieron ocho componentes diferentes en una muestra de 73 silbidos. Son todavía preliminares, pero fueron capaces de igualar ciertas cadenas de esos componentes con, por ejemplo, las interacciones madre-cría, según describe NewScientist.