Pogacar va por La Vuelta, la última gran vuelta que falta en su palmarés
El esloveno, cinco veces campeón del Tour de Francia, parte como favorito para conquistar la única de las tres grandes vueltas que aún no ha ganado.
Madrid, España | Cinco veces campeón del Tour de Francia y ganador de un Giro de Italia, Tadej Pogacar parte como el gran favorito para conquistar la Vuelta a España, que comenzará este sábado en Mónaco por primera vez en su historia.
La última gran vuelta por etapas que le falta por conquistar, el esloveno se perfila como el rival a vencer a lo largo de las 21 etapas y más de 3.000 kilómetros de recorrido, hasta la llegada del 13 de septiembre en Granada.
“La Vuelta a España es un objetivo que falta en mi carrera”, declaró el esloveno el jueves durante una rueda de prensa.
“Ganar las tres grandes vueltas es un gran sueño desde hace algunos años. Es un gran objetivo”, añadió.
Pogacar no había vuelto a España desde su debut en La Vuelta en 2019, cuando terminó tercero y ganó tres etapas.
“No viene a correr La Vuelta, viene a ganarla”, había afirmado a principios de mes el director de la carrera, Javier Guillén, en la radio Cadena SER.
En ausencia del lesionado Jonas Vingegaard, vigente campeón, el esloveno tendrá que enfrentarse a ciclistas como su compatriota Primoz Roglic, cuatro veces ganador de la ronda española (2019, 2020, 2021 y 2024).
Otros aspirantes al podio son el belga Wout Van Aert y el español Enric Mas, que liderará al equipo Movistar, así como el ecuatoriano Richard Carapaz, reciente rey de la montaña en el Tour, el austriaco Felix Gall y el danés Mads Pedersen.
“Es el mejor del mundo (Pogacar) y ha ganado con creces todo lo que ha hecho”, reconoció el jueves Richard Carapaz, aunque advirtió que tiene “el objetivo claro de ir a por la general”.
Si Pogacar se encuentra en buenas condiciones, parece poco probable que se le escape el triunfo en la última grande que no figura en su palmarés. De conseguirlo, se convertiría en el cuarto corredor en ganar el Tour de Francia y la Vuelta a España en una misma temporada.
“Dar espectáculo”
Pogacar “solo sabe dar espectáculo”, añadió Guillén, algo que podría favorecer el montañoso recorrido de la prueba, que promete convertir a La Vuelta en una de las más difíciles de la historia.
Tras las dos primeras etapas, con salida en Mónaco, llegará una tercera jornada en Francia entre Gruissan y Font-Romeu. Posteriormente, el pelotón bordeará el mar Mediterráneo hacia el sur para dirigirse a Andalucía, con un gran final en Granada.
En el recorrido habrá cuatro etapas de media montaña y seis de alta montaña, con un desnivel total de 58.156 metros, muy por encima del Giro o el Tour.
La carrera se pondrá seria desde la tercera jornada, en Font-Romeu, antes de afrontar la primera gran etapa de montaña al día siguiente, en Andorra.
Después llegarán puertos como Valdelinares, Calar Alto, el macizo de La Pandera y el Alto de Aitana.
Un corto tramo de sterrato en la sexta etapa, con final en Castellón, supondrá un desafío adicional.
La etapa reina
Los velocistas tendrán pocas opciones, mientras que los rodadores y los candidatos a la general afrontarán dos contrarrelojes: la primera jornada en Mónaco, de 9 kilómetros, y la decimoctava etapa, con 32 kilómetros por los viñedos de Cádiz.
La etapa reina llegará en la víspera del final, con una jornada de más de 5.000 metros de desnivel positivo para alcanzar la cima del Collado del Alguacil, a más de 1.800 metros de altura, tras una subida de 8,3 kilómetros con una pendiente media del 9,8%.
La carrera concluirá en Granada con una etapa final que incluirá un circuito urbano y llegada bajo el palacio de la Alhambra.
Los organizadores confían en que el deporte y el espectáculo sean los protagonistas este año, después de las protestas contra el equipo Israel Premier Tech que alteraron la edición de 2025.
La estructura de ese equipo fue reciclada en el NSN Cycling, ahora patrocinado por la empresa deportiva cofundada por el exfutbolista español Andrés Iniesta.