Por AFP Agencia |10 de febrero de 2022, 18:15 PM

Los Angeles, Estados Unidos | Tras una semana de suspense, los Brooklyn Nets aceptaron traspasar el jueves a James Harden, una de sus tres superestrellas, a los Philadelphia 76ers a cambio del australiano Ben Simmons y otros jugadores, de acuerdo con medios de prensa estadounidenses.

Este intercambio de estrellas, entre feroces rivales de la Conferencia Este, fue la mayor operación del cierre del mercado de fichajes de la NBA, en el que franquicias en crisis como los Lakers y los Knicks no ejecutaron movimientos.

Además de Harden y Simmons, otros nombres destacados en cambiar de equipo el jueves fueron el letón Kristaps Porzingis, enviado por Mavericks a Wizards, y el hispano-congoleño Serge Ibaka, de Los Angeles Clippers a los Milwaukee Bucks.

El intercambio que tenía en vilo a la NBA desde hace días, el de Harden por Simmons, se materializó menos de dos horas antes del límite de transferencias.

Harden, ganador del MVP de 2018 y tres veces máximo anotador de la NBA, y el veterano Paul Millsap serán enviados a los Sixers a cambio de Simmons, Seth Curry, Andre Drummond y dos elecciones de primera ronda del Draft, según la cadena ESPN.

Los Sixers llevaban desde principios de temporada intentando resolver su conflicto con Ben Simmons, tres veces All-Star y una de las grandes fuerzas defensivas de la liga.

Simmons, que exigía el traspaso tras sentirse culpabilizado por el fracaso en los anteriores playoffs, no ha jugado un solo minuto esta temporada alegando problemas de salud mental.

Si el base no era traspasado, los Sixers corrían el riesgo de desperdiciar el mejor momento de su estrella, Joel Embiid, un jugador con un amplio historial de lesiones.

Por su parte, Harden había dejado entrever recientemente su voluntad de salir de los Nets y reunirse en los Sixers con el ejecutivo Daryl Morey, quien fue su jefe deportivo durante años en los Houston Rockets.

Los Nets, que se arriesgaban a que Harden se marchara a final de temporada a cambio de nada, aceptaron finalmente sentarse a negociar el traspaso con Morey.

- Fin del 'superequipo' -

Con la salida de Harden se da por terminado el proyecto de 'superequipo' que conformaba junto a Kevin Durant y Kyrie Irving, una de las mayores concentraciones de talento que ha visto la NBA.

El 'Big 3', sin embargo, se disolvió sin lograr el deseado anillo, solo 13 meses después de la llegada de Harden desde los Houston Rockets. 

Azotado por las lesiones, el trío fue eliminado el año pasado en la segunda ronda de los playoffs por los Bucks y esta campaña ocupan una decepcionante octava plaza del Este.

El equipo que dirige Steve Nash suma nueve derrotas seguidas diezmado por una lesión de Kevin Durant y las continuas ausencias de Kyrie Irving, quien solo puede jugar los partidos como visitante por su negativa a vacunarse contra el coronavirus.

La incógnita a corto plazo para Brooklyn será el estado no solo físico sino también mental de Simmons, quien en los últimos meses recibió ayuda especializada.

Aunque pierden poder ofensivo sin Harden, Simmons puede aportar a los Nets el equilibrio físico y defensivo necesario alrededor del talento de Durant e Irving.

En su comparecencia previa al partido del jueves ante Wizards, Steve Nash rechazó hacer comentarios sobre la operación al no ser todavía oficial.

"Simplemente debemos mirar hacia adelante y entusiasmarnos con cómo será el próximo capítulo" afirmó.

- Porzingis a Wizards -

La operación más inesperada de la jornada fue la venta de Porzingis por los Dallas Mavericks a los Washington Wizards.

De acuerdo con ESPN y The Athletic, el ala-pívot All-Star fue canjeado por el base Spencer Dinwiddie y el ala-pívot Davis Bertans.

De esta forma, los Mavericks acaban con la sociedad que formaba Porzingis, que promedia 19,2 puntos y 7,7 rebotes, con Luka Doncic, a quien tendrán que reunir con nuevos socios para pelear por el título.

En sus dos temporadas juntos, los Mavs de Doncic y Porzingis cayeron en la primera ronda de los playoffs mientras que en esta campaña ocupan la quinta posición.

- Lakers no se mueven -

Pese a que negociaron hasta última hora, los Lakers cerraron el mercado con la misma plantilla que ocupa una decepcionante novena posición de la Conferencia Oeste.

Las dos humillantes derrotas consecutivas de los Lakers esta semana ante los Bucks y los Blazers llevaron a su dirigencia del equipo angelino a sondear en las últimas horas alguna operación para reflotar su nefasta temporada.

El jugador más señalado era una de sus figuras, Russell Westbrook, pero su elevado contrato dificultaba el encaje en otros equipos.

"Fuimos agresivos en muchas conversaciones tratando de mejorar el equipo. Siempre queremos ponerlo en la mejor posición para ganar un campeonato", dijo posteriormente el vicepresidente deportivo del equipo, Rob Pelinka. "Pero al final no encontramos un acuerdo que tuviera un efecto neto positivo para el éxito a corto y largo plazo".