COVID-19: Aerolínea Avianca se declara en bancarrota por crisis económica

La aerolínea colombiana Avianca se declaró en bancarrota y empezó a realizar las respectivas gestiones judiciales ante autoridades de Estados Unidos para reestructurar sus deudas.

La noticia fue divulgada inicialmente por la agencia de noticia Reuters y posteriormente replicada por medios internacionales.

La razón principal, según la agencia, es que hay  "dudas sustanciales sobre su capacidad para mantenerse en el negocio debido a la crisis del coronavirus".

Según la misma fuente "Avianca, la segunda aerolínea más grande de América Latina, estimó pasivos entre 1 mil millones de dólares y $ 10 mil millones de dólares en una presentación ante el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Sur de New York".

Por su parte, la agencia AFP señaló que, en un comunicado fechado en Bogotá, la compañía indicó que junto con "algunas de sus subsidiarias y afiliadas", pidió "acogerse voluntariamente al Capítulo 11 del Código de Bancarrota" en un tribunal de Nueva York.

Este tipo de solicitudes permite a las organizaciones con dificultades financieras reorganizar y reestructurar la deuda.

Las operaciones de la aerolínea "se han visto dramáticamente afectadas por la pandemia del COVID-19" y las "restricciones de viaje por vía aérea impuestas por los gobiernos", mientras que la empresa "sigue teniendo altos costos fijos", agregó.

Ante el cierre de los cielos decretado en Colombia para contener la propagación del nuevo coronavirus, Avianca suspendió en marzo temporalmente el 100% de sus vuelos comerciales, lo que implicó dejar en tierra 142 aviones.

Esta decisión "ha reducido sus ingresos consolidados en más de un 80% y ha ejercido una presión significativa sobre su liquidez", informó este domingo.

También anunció que 12.000 de sus más de 20.000 empleados tomarían licencias no remuneradas.

En el nuevo comunicado, la compañía solicitó al tribunal una "autorización para cumplir compromisos laborales anteriores a la solicitud" y "mantener el esquema de compensación aplicable a sus empleados".

En todo el mundo, la industria de la aviación ha sufrido un golpe a causa del coronavirus, al verse directamente afectada por el confinamiento y las restricciones a los viajes.

Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), las aerolíneas latinoamericanas perderán ingresos por 15.000 millones de dólares este año, en la peor crisis en la historia del sector.

En 2003, Avianca ya se había acogido al Capítulo 11 del Código de Bancarrota en Estados Unidos.

La principal aerolínea de Colombia, la compañía registró el año pasado una pérdida neta de 894 millones de dólares contra 1,1 millones de ganancia en 2018; y negó estar en bancarrota luego de que se conociera un video en el que el presidente de la junta directiva, Roberto Kriete, aseguraba que la compañía estaba "quebrada".

Avianca Holdings -que transportó 30,5 millones de pasajeros el año pasado, un número estable respecto a 2018- vendió 24 aviones y redujo de 108 a 88 aeronaves su compromiso de compra con la constructora europea Airbus.

Actualmente a Avianca Holdings la integran las aerolíneas Avianca y Tampa Cargo (Colombia), Aerogal (Ecuador) y las compañías del Grupo Taca Internacional Airline, con sedes en Centroamérica y Perú.

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