Sin Mundial, el fútbol se regala un menú copioso y variado

¡El fútbol no para jamás! Un año después del Mundial de Rusia, en 2019 el menú se presenta muy variado en las próximas semanas, con el Mundial femenino en Francia, la Copa América en Brasil, la Copa de África en Egipto o la nueva Liga de Naciones de la UEFA.

- Mundial femenino en Francia -

Es "el momento de brillar" para Francia, sede de la Copa del Mundo femenina en 2019 del 7 de junio al 7 de julio, un año después de que la selección se proclamase campeona mundial en Rusia.

Este sexto gran torneo internacional organizado en el país galo tras el Mundial-1938, la Eurocopa-1960 (semifinales y final), la Eurocopa-1984, el Mundial-1998 y la Eurocopa-2016, todas competiciones masculinas, se disputará en nueve ciudades: París, Lyon, Niza, Grenoble, Le Havre, Montpellier, Reims, Rennes y Valenciennes.

España y las sudamericanas Brasil, Argentina y Chile buscarán dar una buena imagen en la cita mundialista. La 'Verdeamarela', cuyo tope es el subcampeonato conseguido en China-2007, intentará levantar su primer título.

Las albicelestes en su primera participación desde 2007, las españolas en su segundo concurso y las chilenas en su debut tienen objetivos más modestos, pero la misma ilusión.

- Copa América, Copa de África y Copa Oro -

Lionel Messi, Neymar, Mohamed Salah, Sadio Mané... Gracias a la Copa América de Brasil (del 14 de junio al 7 de julio) y a la Copa de África de Naciones en Egipto (del 21 de junio al 19 de julio) los aficionados al fútbol podrán ver a sus estrellas hasta bien entrado el verano.

Con el 'caso Neymar', la Copa América ya ha comenzado. La superestrella del París Saint-Germain y de la Seleçao, acusada de violación, respondió el domingo en un video asegurando ser inocente y haber sido víctima de una extorsión.

Al desvelar públicamente sus conversaciones íntimas para defenderse, el '10' de la 'Canarinha' ha dañado una imagen ya de por sí tocada tras haber golpeado a un espectador tras perder la final de la Copa de Francia. Y en Brasil no llevará el brazalente de capitán de la 'Seleçao'.

Por su parte, Messi quiere conseguir a los 31 años uno de sus principales objetivos: ofrecer por fin a Argentina un trofeo internacional luego de sus derrotas en las finales del Mundial-2014 y las Copas América-2015 y 2016.

"Quiero terminar mi carrera habiendo ganado alguna cosa con la selección, o al menos intentarlo tantas veces como sea posible", confió en una entrevista en Fox Sports, pese a que no sabe si participará "en el Mundial-2022".

Mientras el astro argentino viene de inclinarse en las semifinales de la Liga de Campeones, dos de sus verdugos del Liverpool, Salah y Mané, flamantes vencedores de la 'Champions', intentarán aprovechar la Copa de África-2019 para mantenerse en la carrera por el Balón de Oro.

Al otro lado del Atlántico, las selecciones norteamericanas, centroamericanas y caribeñas buscarán levantar la Copa Oro de la Concacaf, que se celebra en Estados Unidos, Costa Rica y Jamaica.

El 'Tri' (con 10 entorchados) y el combinado estadounidense (vigente campeón, seis títulos en total) parten como principales favoritos, aunque equipos como Costa Rica, Jamaica u Honduras pueden dar alguna sorpresa.

- Mundial Sub-20, Eurocopa Sub-21 -

Con Colombia ya en los cuartos de final y Uruguay, Ecuador y Panamá a la espera de disputar sus eliminatorias de octavos, Latinoamérica cuenta con una destacable representación en el Mundial Sub-20.

Los 'cafeteros' eliminaron el domingo en los penales a Nueva Zelanda, Panamá se medirá a la temible Ucrania y Uruguay buscará prolongar ante la tricolor su pleno de victorias en la competición.

Además, del 16 al 30 de junio en Italia tendrá lugar la Eurocopa Sub-21, con España encuadrada en la llave A junto con Polonia, Bélgica y la anfitriona.

- El veredicto de la Liga de Naciones -

La nueva competición de la UEFA conocerá su desenlace en la fase final organizada en Portugal de miércoles a domingo con unos participantes interesantes: Holanda, Inglaterra, Portugal y Suiza.

La Seleçcao de Cristiano Ronaldo se medirá a la 'Nati' de Xherdan Shaqiri en Oporto, mientras que la otra semifinal opondrá a la Holanda de Virgil van Dijk contra la Inglaterra de Harry Kane en Guimaraes (norte).

La final está prevista el domingo en Oporto.