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Honduras llega con ímpetu a la Copa Oro

CONCACAF.COM
Actualizado 6:10 p.m.
02 de julio del 2009





Si la puesta a punto con el partido contra Panamá del domingo sirve de alguna indicación, Honduras será un equipo a observar en la Copa Oro 2009 de CONCACAF, incluso sin algunas de sus estrellas.

Allan Lalin anotó en el 21er minuto y Eric Norales cabeceó un segundo de un tiro de esquina lanzado por Walter Martinez al minuto 54 en el partido en que Honduras derrotó a Panamá 2-0 en el WakeMed Soccer Park de Cary, Carolina del Norte.

"Fue un juego muy intenso, muy bien disfrutado," dijo el entrenador hondureño Reinaldo Rueda. "Bueno para nuestra preparación para la Copa Oro."

Honduras se clasificó para la Copa Oro por novena vez como uno de los cinco punteros finalistas en la Copa de Naciones Centroamericana (UNCAF), venciendo a El Salvador y ganando el tercer lugar con un gol de Roger Espinoza.

Solamente una vez Honduras ha estado ausente, en la Copa Oro de 2002. Cinco años más tarde, Los Catrachos avanzaron hasta los cuartos de final por primera vez antes de ser eliminados por Guadalupe.

El colombiano Rueda ha reunido una mezcla de veteranos como Georgie Welcome y Carlos Costly, el goleador principal del equipo que tiene cuatro goles registrados en la clasificatoria para la Copa Mundial. Otros regulares incluyen a Espinoza, el mediocampista del Kansas City Wizards, el delantero Walter Martinez de Deportivo Alaves en la segunda división de España, así como el defensor Erick Norales del Marathon, del motor de fuerza hondureño Marathon.

Rueda ha traído también jugadores jóvenes tales como los mediocampistas Rigoberto Padilla y Miguel Castillo, ambos de 22 años, a la Copa Oro.

Perceptiblemente ausente no obstante, está el capitán Amado Guevara. El mediocampista central, que juega para Toronto FC en la Liga Mayor de Fútbol (MLS), se está tomando un descanso antes del importante partido clasificatorio para la Copa Mundial de agosto próximo. El goleador David Suazo, que juega para el Inter de Milán, falta debido a una lesión.

In its bid to qualify for the World Cup for the first time since 1982, Honduras is third in the final hexagonal standings, one point in front of Mexico and two ahead of El Salvador. En el intento de clasificarse para la Copa Mundial por primera vez desde 1982, Honduras está en tercer lugar en la tabla de posiciones del hexagonal final, un punto delante de México y dos delante de El Salvador.

Honduras reinicia sus acciones en la clasificatoria mundialista el 12 de agosto en San Pedro Sula jugando contra Costa Rica, que puntea la tabla de los seis equipos con 12 puntos después de cinco partidos.

Los Catrachos competirán en el grupo B, con el campeón Estados Unidos, que defiende su título, Haití y Granada. Honduras abre el juego del grupo el sábado jugando contra Haití en el Qwest Field de Seattle, antes de dirigirse a Washington para enfrentarse a Estados Unidos el 8 de julio en lo que será como un repechaje para resolver la derrota que sufriera en la clasificatoria mundialista el 6 de junio en Chicago. En su partido final de la etapa de grupos, Honduras jugará contra Granada en el estadio Gillette el 11 de julio.

Junto con Estados Unidos, Honduras está favorito como uno de los equipos que avanzarán a la etapa eliminatoria, que empieza con los cuartos de final a jugarse en Lincoln Financial Field de Filadelfia el 18 de julio.